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Nous avons marqué plus haut , d'après des autorités 

 respectables, les bornes en deçà et au-delà desquelles 

 Pythéas n'a pu publier la relation de ses voyages. 

 Sanson , s'il a ignoré ces dates , devait du moins se 

 rappeler que Polybe déclare cet écrivain antérieur à 

 Eratosthène, né en 276. Comment se fait-il donc qu'il 

 ait confondu le Scipion dont parle le voyageur massi- 

 lien avec le consul Publius Cornélius Scipion, qui , en 

 218, débarqua avec son armée dans la principale 

 embouchure du Rhône pour s'opposer à l'entrée d'An- 

 nibal en Italie (1). 



Cette erreur chronologique n'est malheureusement 

 pas une de ces fautes isolées qu'il soit sans importance 

 de relever ou de laisser dans l'obscurité ; car là ne 

 s'est pas arrêté notre géographe. Il suppose tout gra- 

 tuitement qu'à l'arrivée de ce P. Cornélius Scipion, 

 des députés de Marseille vinrent le saluer et lui faire 

 des offres de service; puis il invoque l'autorité de 

 « Strabon citant Polybe , qui lui-même déclare , assure* 

 » t-il , l'avoir puisé dans Pythéas ; » Et changeant en 

 une ville l'île que Polybe nomme ici, comme il l'a 

 nommée ailleurs (2) , la Britannique , il ajoute que « ces 

 » députés étant devant le consul , interrogés par lui 

 » sur ce qu'ils savaient de Britannia, Narbo et Cor— 

 » bilo , pas un d'eux n'en put rien dire malgré que 

 » ces villes fussent des meilleures de toute la Gaule.» 



(1) Polybe. Lib. 3. Cap. 41. 



(2) Voir plus haut la première note de la page 97. 



