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le lieu d'où ils sont venus n'était pas éloigné : ils ont 

 été déposés à peu près sur place. La mer, qui venait 

 deux fois par jour frapper sur le cap en roulant au 

 bas de sa falaise, les entraînait dans son mouvement 

 et les rangeait en travers du vallon suivant la courbe 

 quelle avait à décrire pour entrer dans la baie. 



Alors rien ne se trouvait entre la mer et le cap. 

 Aucun obstacle ne le protégeait encore au large contre 

 la violence des Ilots : c'était à cette époque le point 

 de la côte le plus exposé à leurs attaques dans nos 

 parages. Il avait beaucoup à souffrir du choc des va- 

 gues et du frottement des courants qui glissaient sur 

 lui à chaque marée , comme ils le font actuellement 

 sur le Hourdel. Mais dans ce temps le Hourdel n'était 

 que l'extrémité du roc de Cayeux. Le nombre des 

 siècles qui se sont écoulés depuis l'occupation romaine, 

 la distance qui sépare aujourd'hui la pointe du Hour- 

 del de l'ancienne pointe du banc de Cayeux , nous au- 

 torisent à le penser. Ils s'accordent bien avec le temps 

 que le galet de la côte , dont la marche lente a été tour- 

 à-tour rétrograde et progressive , a dû employer pour 

 s'étendre tantôt en largeur , tantôt en longueur, mal- 

 gré le nombre et la force des courants qui le traver- 

 saient, sur le vaste espace qu'il couvre actuellement. 



La baie de Somme était dans ce temps beaucoup 

 plus creuse et recevait plus d'eau , bien qu'elle fût aussi 

 plus étroite. Le fleuve avait un lit plus large et plus 

 profond. Attiré par les vallées de la rive gauche de la 

 baie , qui sont plus nombreuses , plus longues et plus 



