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L'espèce de pierre qu'on employait pour ces cer- 

 cueils était un calcaire jaunâtre , dense , assez tendre , 

 mais spathifié sur une infinité de points ; ce qui lui 

 donnait une consistance inégale et devait la rendre 

 difficile à tailler. Mais le travail qu'on y faisait n'avait 

 rien de délicat. On se bornait à équarrir le bloc réguliè- 

 rement et à rendre la surface des pans et de leurs bords 

 aussi égale , aussi unie qu'on le pouvait au moyen de 

 la pointe et du ciseau. On ne s'appliquait pas à les 

 polir ; de telle sorte que le toit ne s'adaptait pas assez 

 exactement à la caisse pour empêcher l'eau du sol d'y 

 pénétrer par filtration. 



La pierre de ces tombeaux a dû s'extraire d'un 

 grand dépôt de calcaire siliceux qui existait alors 

 dans le pays, ou n'en était pas fort éloigné. Il est 

 présumable qu'elle constituait les couches supérieures 

 de ce dépôt, parce que celles-là, dans ces sortes de 

 terrain, sont moins complètement silicifiées que les 

 couches profondes. 



Les sarcophages renfermaient des squelettes entiers. 

 L'un de ceux que j'ai vus contenait les ossements 

 d'une jeune fille de dix à douze ans, bien que sa caisse 

 fût de la plus grande dimension. Ainsi la taille de la 

 personne qu'on avait à ensevelir ne servait pas tou- 

 jours de mesure pour son cercueil : celui d'un homme 

 servait au besoin pour un enfant. 



Le toit du sarcophage avait été mal posé au mo- 

 ment de l'mhumation ou dérangé dans la suite. Un 

 écartement oblique , assez large pour qu'on ait pu 



