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invitum Irahvnt f'ata). Si vous voulez pourlanl demeurer 

 homme dans ce tourbillon, eonservpz assez de sens pour 

 voir qu'il s'agit d'un usage. Ce qui est, dit-on, est bien 

 ou mal ; si la chose est bien, pourquoi voulez-vous la chan- 

 ger? si elle est mal, pourquoi ne le feriez-vous pas? Mais je 

 ne veux rien changer, parce que je ne veux jamais que ce 



que je peux Que les hommes se donnent de peine pour 



accorder ce qui est avec ce qui serait raisonnable ! cela est pour- 

 tant bien simple. Je vois ce qui est, ma raison le condamne, et 

 je ne l'approuve pas. Ma raison me dit aussi que cet état de 

 choses est invariable, et je m'y soumets sans murmure. Mais je 

 ne suis point humilié d'être emporté par le torrent, et je ne 

 veux pas non plus me donner niaisement l'air de suivre par 

 raison et après y avoir mûrement réfléchi. » 



L'usage de la notation par lignes ne peut être changé fa- 

 cilement pour toute autre notation qui lui serait préférable en 

 tous points ; c'est un fait aussi positif que celui qui maintient, 

 en dépit de la raison et du bon sens, tant d'autres usages à la 

 tyrannie desquels tout le monde se soumet et dont l'incommo- 

 dité sera toujours en vain signalée tant qu'ils auront pour 

 appui l'opinion et la prévention (1). 



26. Examinons en conséquence si, tout en conservant la 

 notation usuelle dans toute son intégrité, il n'y aurait pas 



(1) « L'opinion et la prévention sont souveraines du monde; leur empire 

 est d'une ancienneté égale à son étendue ; il est fondé sur un pouvoir auquel 

 le sot obéit sans le définir et auquel l'homme d'esprit obéit quoiqu'il le dé- 

 finisse. Cette force extraordinaire n'est pas surnaturelle, l'homme l'entretient 

 par sa faiblesse; il trouve du plaisir à être gouverné; ses discours sont 

 pour la liberté, sont ame est faite pour l'esclavage. Cet empire de l'opinion 

 et de la prévention produit d'étrange* effets dans l'univers. » (de Mopinot, 

 \1nrale de t' Histoire.) 



