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dans les recherches médicales. Je les rappelle, parce qu'on 

 ne saurait les observer trop fidèlement, et qu'ils doivent me 

 servir de guide dans les considérations que je vais présenter 

 sur la propriété contagieuse du choléra-morbus, et dans la dis- 

 cussion des faits que je soumettrai ensuite. 



Une chose m'a toujours étonné : c'est qu'on ne soit pas 

 encore parvenu à s'entendre sur la véritable signification du mot 

 contagion. Je n'entreprendrai pas d'accorder entre eux les nom- 

 breux dissidents ; car le temps passé dans les discussions de 

 mots est très souvent du temps perdu. Mais comme je tiens 

 à me faire comprendre, et que je veux éviter toute contro- 

 verse inutile, je dois dire ce que j'entends par contagion. Or,, 

 je dis qu'une maladie est contagieuse quand elle peut se com- 

 muniquer avec les mêmes symptômes d'un individu malade 

 à un individu sain plus ou moins disposé à la contracter . 

 Ainsi, pour moi, le mot contagieux et communicable sont 

 synonymes, qu'il y ait ou non contact médiat ou immédiat, 

 peu importe. Je laisse à d'autres le soin des définitions ; il 

 suffit qu'on me comprenne. 



Je dis qu'une maladie est contagieuse, quand elle peut se 

 communiquer. En effet, pour admettre la contagion ou la 

 communicafion, il n"est pas nécessaire que le mal attaque tous 

 les individus qui s'y sont exposés ; car, si l'on exigeait cette 

 condition, il n'y aurait pas une seule maladie contagieuse, 

 pas même la syphilis. Il y a parmi les hommes des êtres pri- 

 vilégiés par leur complexion, et qui peuvent impunément 

 s'exposer à la contagion. Dire quelles conditions présentent 

 ou doivent présenter ces individus, serait chose impossible : 

 mais le fait existe, et ne saurait être révoqué en doute. Il y 

 a plus : c'est qu'au milieu des épidémies les plus meurtrières, 

 de^ contagions les plus flagrantes, les individus épargnés sont 



