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soutenu cette manière de voir, et probablement je la conser- 

 verais encore, si des faits mieux étudiés, et plus faciles à 

 suivre dans leur filiation, n'étaient venus ébranler et ren- 

 verser mon opinion première. Mais en faisant aujourd'hui 

 cet aveu, avec toute la bonne foi qui doit conduire l'obser- 

 vateur dans la recherche de la vérité, je me crois en droit 

 d'avancer que, dans un grand nombre des recherches effec- 

 tuées, on n'a pas assez tenu compte des analogies que le choléra- 

 morbus pouvait présenter avec certaines maladies réputées 

 contagieuses. En effet, on a, dés les premiers instants, consi- 

 déré le choléra-morbus comme une affection sui generis, 

 nouvelle par la forme quelle affectait, séparée des autres ma- 

 ladies connues par un espace immense ; et la majorité des 

 médecins, attérée par l'impénétrable mystère qui cache en- 

 core la nature et la cause anatomique de cette terrible affec- 

 tion, attribua facilement le développement du mal à un agent 

 universel qui planait sur les masses sans qu'd fût possible à 

 celles-ci de s'y soustraire. L'invasion subite et encore inat- 

 tendue de la capitale trouva les plus savants praticiens dans 

 le plus grand dénuement de moyens efficaces, et dans la plus 

 grande incertitude sur le mode de propagation de la maladie, 

 malgré quelques publications étrangères assez importantes, 

 et des relations dont le dévouement de plusieurs médecins 

 français avait enrichi la science. Bientôt la force des circon- 

 stances, et des malheurs imminents, arrachèrent aux médecins 

 des hôpitaux des déclarations qu'on devait rendre publiques, 

 et sur lesquelles, toutefois, plusieurs ont cru devoir revenir. 

 En d'autres temps, on aurait procédé d'une manière moins 

 rapide, et l'on n'aurait pas tranché la difficulté sans avoir 

 rassemblé et discuté de nombreux matériaux. Mais une im- 

 périeuse nécessité dictait aux médecins une opinion toute 



