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faite, une opinion qui fût généralement accueillie comme une 

 démonstration. Combien restèrent et resteront longtemps en- 

 core sous l'empire d'une première impression ! 



Si, à la place du choléra-morbus, la scarlatine, la rougeole 

 eussent envahi simultanément plusieurs points d'une immense 

 localité, que serait-il arrivé? Rien autre chose que ce qu'on a 

 vu dans les épidémies cholériques, c'est-à-dire, tantôt des at- 

 taques après fréquentation des malades, des maisons ou des 

 quartiers infectés, tantôt des développements spontanés de la 

 maladie régnante. Alors, tout naturellement, on eût attribué 

 les secondes à l'influence de la constitution médicale, et les 

 premières à la contagion. On n'a pas en effet de preuves plus 

 palpables de la propriété contagieuse de la rougeole et de la 

 scarlattine, qu'on n'en possède sur le choléra-morbus. Aussi, 

 pour être conséquentes, certaines personnes ne craignent pas 

 de nier la communicabilité de la rougeole et de la scarlatine. 

 Une opinion préconçue peut ainsi conduire à révoquer en 

 doute les faits les mieux établis, et la peste elle-même n'a 

 pas été exemptée dans la révision qu'on veut faire subir à la 

 classe des maladies contagieuses (1). Mais je n'écris pas pour 

 ceux qui sont si exigeants dans l'admission des preuves, et je 

 dis que le choléra-morbus s'est comporté comme certaines 



(1) Telle était la tendance de certaines opinions en 1834. Aujourd'hui on 

 est beaucoup moins exigeant dans l'admission des preuves. On ne nie plus la 

 contagion de la rougeole, de la scarlatine et de la peste. On ne combat même 

 pas M. Trousseau, quand il avance que la coqueluche s'est communiquée d'un 

 enfant à un autre. Reste toutefois la fièvre typhoïde à laquelle beaucoup de 

 savants praticiens refusent la propriété contagieuse, et sur laquelle on discu- 

 tera éternellement, si les opposants ne vont pas observer la maladie dans les 

 petites localités. Ceux que les faits publiés par M. Gendron n'ont pas réussi 

 à convaincre, resteront probablement toujours incrédules. (1847.) 



