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 dans les attaques du choléra-morbus, je prendrais acte du 

 calcul, et j'en ferais une preuve de plus en faveur de 

 la contagion. Sous le nom de miasmes, on désigne les 

 agents invisibles à l'aide desquels une maladie se communique 

 d'un sujet malade à un sujet sain. Ces miasmes, dont on ne 

 connaît aucunement la composition, et qui doivent différer 

 suivant l'affection qui les occasionne, se développent dans un 

 nombre de cas beaucoup plus grand qu'on ne le pense. Ce 

 sont eux en effet qui, dans une masure encombrée d'individus, 

 déterminent la propagation de certaines fièvres graves ou 

 typhoïdes, en établissant ce qu'on a nommé infection. Ce sont 

 des miasmes qu'on respire dans une alcôve étroite où gît un 

 sujet surchargé d'escarres gangreneuses. Mais ces émanations 

 sont innocentes pour le médecin, depuis longtemps habitué à 

 recevoir des principes analogues, qu'il a la puissance d'assi- 

 miler à mesure qu'ils lui parviennent. Elles sont plus mal 

 faisantes pour les assistants dont le corps n'est pas encore 

 aguerri. Mais si le médecin a pu se familiariser avec ces espèces 

 de poisons, il n'est plus qu'un être comme un autre dès qu'il 

 s'agit d'une influence épidémique et nouvelle ; il n'a plus pour 

 résister à l'ennemi qui l'assiège que son courage moral et sa 

 force physique. Placez, cent médecins au milieu d'une armée 

 ravagée par le typhus, il en restera plus que de soldats, toute 

 proportion gardée. Vienne ensuite une épidémie de grippe, 

 par exemple , et vos cent médecins paieront un tribut pro- 

 portionnel, s'ils ne prennent pas plus de précautions que la 

 masse de la population. Si donc le choléra-morbus est exclu- 

 sivement le résultat d'une influence épidémique, chaque 

 classe d'individus doit présenter une proportion quelconque, 

 que les médecins eux-mêmes doivent partager, suivant leur 

 position sociale. Il n'est pas possible d'échapper à cette consé- 



