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quenee, que I immunité de certains individus tend à faire 

 admettre la contagion, plutôt qu'une cause seulement épidé- 

 mique ; car des exemples sans nombre prouvent que des su- 

 jets aguerris contre les émanations miasmatiques peuvent, 

 en beaucoup de cas, affronter impunément des maladies con- 

 tagieuses, tandis qu'on ne peut guère résister à des influences 

 générales, nouvelles, ou qui n'ont pas encore eu d'analogues, 

 autrement que par la bonne harmonie d'une constitution 

 robuste, par certaines dispositions organiques, ou bien par un 

 genre de vie qui maintient dans le corps un équilibre constant. 

 Les bornes et la nature de ce travail m'interdisent pour 

 le moment l'arène des discussions, et je n'entreprendrai pas 

 d examiner et de réfuter les faits connus de non contagion, ou 

 plutôt les faits dans lesquels la contagion ne s'est pas accom- 

 plie. Des exemples négatifs ne sont pas des preuves dans une 

 thèse générale, à moins qu'ils ne soient toujours constants. 

 Pour une question qu'on étudie, on ne doit jamais donner 

 à un fait une extension telle, qu'il doive nécessairement 

 servir de règle à tous les cas présents ou postérieurs ; et c'est 

 là une vérité spécialement applicable aux choses médicales. 

 Vainement on citera des circonstances dans lesquelles des 

 individus exposés aux miasmes cholériques ne furent pas 

 attaqués par la maladie, des faits où la maladie semble d'elle- 

 même faire irruption dans une localité, sans qu'on puisse avec 

 quelque vraisemblance signaler une voie de transmission. Ces 

 faits, je les appelle négatifs, parce qu'ils n'empêchent pas les 

 miens d'être vrais. Que dans l'opinion contraire on les nomme 

 positifs , je le veux bien encore ; mais je ne saurais apercevoir 

 dans les faits eux-mêmes que ce qu'ils renferment réellement ; 

 savoir : d'une part que mille individus, par exemple, ont fré- 

 quenté des cholériques sans gagner la maladie ; d'une autre 



