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missements ; d'autres, non moins courageux, ne craignirent 

 pas de goûter et même d'ingérer une certaine quantité du 

 fluide récemment sorti de l'estomac d'un moribond : d'autres 

 enfin osèrent se couvrirent de vêtements encore imprégnés 

 de toutes les exhalaisons d'un malade, ou coucher dans un lit 

 infecté. J'ignore si tous furent préservés. Ces épreuves pour- 

 ront fournir une belle page à l'histoire; mais on pourrait lon- 

 guement discuter sur leur valeur scientifique. Elles sont trop 

 peu nombreuses pour offrir quelque chose de concluant, et 

 pour qu'on leur accordât une importance réelle dans la ques- 

 tion de la contagion, il faudrait qu'elles fussent répétées un 

 grand nombre de fois, dans des circonstances variées, sur des 

 sujets ordinaires, et non pas sur des médecins pleins de cou- 

 rage et de confiance, déjà familiarisés avec tout ce que l'at- 

 mosphère infectée peut contenir d'impur , contre lesquels 

 l'influence épidémique elle-même a déjà vainement épuisé 

 son action. D'ailleurs il faut tant de conditions pour assurer 

 un résultat positif à des expériences en matière de contagion, 

 que, très probablement, on n'aura jamais sur ce point autres 

 preuves que celles qui sont fournies par les événements et la 

 force des choses ; et ces preuves seront encore les meilleures, 

 puisqu'elles ne seront pas préparées. 



Les mêmes réflexions s'appliquent aux expériences que 

 M. Chervin avait proposées au gouvernement, pour résoudre 

 la question qui nous occupe, expériences qui avaient princi- 

 palement pour but de découvrir si le choléra-morbus était 

 transportable par l'intermédiaire des corps inertes. Mais il 

 s'agit dans ce cas de la contagion médiate, et c'est un sujet 

 encore par trop obscur pour que je me permette de l'abor- 

 der. D'ailleurs, je ne suis pas assez versé dans la connaissance 

 du régime sanitaire, pour discuter, avec M. Chervin, sur le 



