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,!Xième jour la maladie prenait son essor et fournissait douze 

 ;is nouveaux. Déjà, par conséquent, Jacques pouvait être 

 saturé de l'influence épidémique, lorsqu'il partit pour Cau- 

 martin ; déjà même il en ressentait les premiers effets, et la 

 course qu'il fit à pied aura pu donner plus d'empire au 

 principe qui lavait saisi, et devenir ainsi la cause déterminante 

 du choléra-morbus. 



ACaumartin, au contraire, régnait la salubrité la plus pure; 

 une population laborieuse jouissait avec une grande sécurité 

 de son isolement topographique ; aucune influence générale 

 n'avait altéré la santé des habitants, les causes locales elles- 

 mêmes n'offraient aucune particularité qui pût justifier le 

 développement du choléra-morbus. Cela est si vrai que la 

 maladie concentra ses ravages sur deux maisons et disparut 

 ensuite sans retour. 



Il est donc bien certain que c'est dans l'atmosphère même 

 d'Abbeville que Jacques a puisé le germe du choléra-morbus, 

 et l'importation est ici de la dernière évidence. Si celte maladie 

 n'avait pas possédé la propriété contagieuse, elle aurait dû 

 nécessairement s éteindre avec ce premier sujet. Mais il n'en 

 fut pas ainsi : les deux personnes qui lui avaient servi de 

 gardes tombent malades les premières, et l'une d'elles commu- 

 nique à son tour le choléra-morbus à sa jeune fille qu'on 

 avait eu l'imprudence de laisser constamment coucher avec 

 elle ; trois individus seulement sont attaqués dans les limites 

 delà fréquentation, deux succombent ; les rapports cessent, 

 la maladie s'éteint ; et vingt jours après celte invasion acci- 

 dentelle, on ne rencontre plus le moindre vestige du fléau 

 qui avait momentanément menacé la population de Caumar- 

 tin; évidemment une maladie contagieuse ne se serait pas com- 

 portée d'une autre manière. 



