— 476 — 



été impossible de recueillir à ce sujet des renseignements 

 plus circonstanciés, et encore moins de savoir comment, ou 

 par quelle filiation la nièce de Sophie Osson était devenue 

 malade. Toujours est-il qu'à cette époque il était fortement 

 question de la réapparition du choléra dans le Pas-de-Calais. 

 Déjà M. JVJalbranque, officier de santé qui exerce la médecine 

 avec distinction à Tollent et dans les environs du Ponchel (1), 

 avait rencontré plusieurs cas promptement terminés par la 

 mort. Vers le même moment, cette affreuse maladie s'était 

 déclarée en Belgique, où jamais une affection contagieuse ne 

 restera longtemps concentrée, tant qu'il existera des contre- 

 bandiers. Ces rapprochements établissent suffisamment" selon 

 moi, que la nièce était attaquée du choléra-morbus, lequel 

 fut ensuite importé à Gueschart. 



Mais quand même on n'adopterait pas ici l'importation, 

 quand même on considérerait comme causes exclusives et 

 suffisantes du développement du choléra chez Sophie Osson, 

 des veilles, des soins assidus donnés à un malade, la fatigue 

 du voyage, on ne serait pas moins obligé de reconnaître 

 quelque chose de vraiment contagieux dans la propagation 

 rapide du mal autour de l'habitation primitivement infectée. 

 En effet, la maladie paraît pour la première fois dans une 

 localité salubre, à la dernière maison d'une rue isolée, sur 

 une des deux personnes qui l'habitent et précisément sur celle 

 qui pendant deux jours avait vécu avec un autre malade. 

 La maison, située sur une petite butte, semble faire exception 

 à l'ensemble des circonstances qu'on rencontre ailleurs. Elle 



(1) M. Malbranque, atteint d'une maladie chronique, a succombé depuis et 

 dans la force de l'âge. Le pays où il exerçait la médecine lui a voué de justes 

 regrets. (1847.) 



