— 492 — 



seul de sa commune. Celui de Long importa de son côté la 

 même affection dans son village, mais fut moins heureux que 

 son camarade ; car sa maladie fut suivie d'un grand nombre 

 de cas postérieurs qui se succédèrent lentement , presqu'ex- 

 clusivement sur des sujets de vingt ans et au-dessus ; et trois 

 mois après la variole n'était pas encore éteinte dans cette 

 commune. Cet exemple est d'autant plus frappant , qu'il 

 concerne une maladie des plus contagieuses ; et l'on ne peut 

 aucunement l'expliquer par les effets de la vaccine, car mal- 

 heureusement, dans les trois villages précités, il y avait beau- 

 coup de sujets à vacciner. 11 y a donc, dans la propagation 

 des affections communicables , un mode qui ne reconnaît 

 aucune règle déterminée. 



Autre exemple. — Un officier de santé des environs d'Ab- 

 beville avait un de ses enfants atteint de la rougeole. Pensant 

 bien naturellement que le second ne pourrait pas éviter cette 

 maladie, il le fit coucher avec le premier pour en finir plus 

 vite. Mais, contre son attente , le second continua , malgré 

 cette épreuve, à jouir d'une bonne santé. Quelques années 

 plus tard, ce sujet invulnérable gagna la rougeole avec une 

 étrange facilité. Ainsi donc, quelquefois, les affections conta- 

 gieuses se jouent de nos expériences : des dispositions par- 

 ticulières présentent des obstacles insurmontables aux germes 

 morbides; et si les faits les plus authentiques imposent la né- 

 cessité d'admettre ces conditions spéciales, je ne comprends 

 pas pourquoi Ton serait plus exigeant à l'égard du choléra- 

 morbus, et pourquoi l'on voudrait que cette dernière maladie, 

 pour qu'elle fût contagieuse, le fût d'une manière toujours 

 constante et uniforme. Les lois de la contagion seront toujours 

 erronées tant qu'elles n'embrasseront pas la totalité des cir- 

 constances possibles. Ainsi , l'adjectif contagieux veut dire 



