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 Dévoiler l'imposture, à vos yeux la confondre 

 Est une tâche aisée et les faits vont répondre. 

 J'irrite, vous dit-on, les Romains contre vous 

 Vous êtes leur idole. Abusant mon époux, 

 Je vous nuis, je vous perds. Vous guidez son armée. 

 La route des honneurs vous est, dit-on, fermée. 

 L'univers retentit de vos nobles travaux. 

 J'avilis votre nom. Vous êtes un héros. 

 Je veux à votre place élever votre frère. 

 Seigneur, je suis romaine avant que d'être mère. 

 Est-ce au jour où l'empire assailli , déchiré , 

 En proie aux factions, d'ennemis entouré, 

 Quand cent peuples nouveaux apparus à la terre 

 Jusque sous ces remparts osent porter la guerre, 

 Est-ce enfin quand pâlit l'astre dé l'Orient , 

 Que je voudrais au trône appeler un enfant. 

 Oui, sans doute, je veux que digne de ce trône 

 Il puisse, ainsi que vous, honorer la couronne, 

 Si les décrets de Dieu, de ce Dieu tout-puissant 

 Lui réservaient aussi ce dangereux présent. 

 Mais loin de m'accuser d'une lâche espérance 

 Voyez un grand devoir dans cette prévoyance: 

 ïl faut un successeur à qui doit gouverner. 

 Vous sujet, mon époux vous apprit à régner, 

 Lui-même vous guida, prince, dans la carrière, 

 C'est à vous aujourd'hui d'y guider votre frère. 

 Instruisez sa jeunesse et dirigez ses pas, 

 Qu'il s'essaie à la gloire au rang de vos soldats ; 

 £< quelque jour enfin s'il en devenait digne , 



