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gulièrement dans un sujet où la muse ue devrait aller qu'à pied, ou 

 tout au plus à cheval. S'il s'agissait de pêche , à la bonue heure. 



vers 79. 



du divin Carus fils que la terre honore. 



I 



Marcus-Aurélius Carus, empereur romain, élu en l'an 281, mort en 

 l'an 282, après avoir battu les Sarmates en Illyrie et s'être emparé de la 

 Mésopotamie et des villes de Séleucie et de Ctésiphon. Ses deux fils , 

 Carinus et Numerianus , régnèrent un instant après lui. Carinus, après 

 avoir battu l'usurpateur Julien et repoussé Dioclétien, fut défait par ce 

 dernier et assassiné dans sa fuite (284). Numerianus fut assassiné la 

 même année en revenant de la guerre des Parthes. Némésien avait , 

 dit-on, remporté la victoire sur ce dernier dans une lutte poétique. Ce 

 qui, à en juger par la liaison qui probablement avait persisté entre les 

 deux rivaux, fait supposer, mais ce n'est pas beaucoup dire, un carac- 

 tère meilleur chez cet empereur poète que chez cet autre poète empereur 

 qui força Lucain à s'ouvrir les veines. Le passage des Cynégétiques où 

 Némésien vante un peu prématurément les exploits des fils de Carus indique 

 bien qu'il écrivit ou commença son poème sous le règne éphémère de 

 ces deux princes. 



vers 91. 



Toi qui parcours des bois l'obscurité profonde. 



Phébé ou Diane , déesse de la chasse. Cette invocation était dans le 

 sujet, mais voilà déjà des invocations et des préambules pour trois 

 poèmes longs comme Y Enéide. Oppien aussi , dans son poème sur la 

 chasse , a fait une invocation à Diane. Cette invocation , dans laquelle 

 nous retrouvons les idées avec la critique de cette longue introduction 

 de Némésien , est une idylle charmante : 



Diane. — Lève loi , marchons dans un sentier pénible, où 

 nul mortel guidé par les Muses n'ait encore porté ses pas. 



Oppien. — Favorise mes chants , chaste déesse, et la voix 

 d'un mortel secondera tes désirs. 



Diane. — Je ne veux point qu'en ce jour tu chantes Bac- 

 chus , dont les fêtes triennales se célèbrent sur les montagnes , 



