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Même quand ils sont arrivés au plus haut de leur course, 

 les pistons ne touchent pas le fond du gorgeret ; il y a tou- 

 jours, au-dessus d'eux, un espace clos que nous proposons 

 d'appeler la chambre à venin (1) parce qu'il est rempli de ce 

 liquide. Cette chambre est fermée, en arrière et sur les 

 côtés, par la paroi même du gorgeret, en haut et en avant 

 par le dôme qui sert de base au gorgeret. Ce dôme, on le 

 sait, est percé en avant de deux petits orifices pour l'écou- 

 lement des liquides acide et alcalin dont le mélange cons- 

 titue le venin. 



La partie du gorgeret qui est située au-dessous des pis- 

 tons est en communication avec l'air extérieur par la fente 

 antérieure du gorgeret; aussi proposons-nous de l'appeler 

 chambre à ah\ par opposition à la chambre à venin. 



Quand l'un des pistons s'abaisse, une partie du liquide de 

 la chambre à venin s'écoule dans la chambre à air. Une 

 portion de ce fluide arrive jusqu'à l'extrémité du stylet; 

 l'autre reste dans la chambre à air où l'on voit se former 

 quelques bulles de ce gaz. Cependant celles-ci ne remontent 

 pas dans la chambre à venin. En effet, d'une part, la calotte 

 les recueille dans sa concavité; d'autre part, elles ne pour- 

 raient franchir les filaments des deux balayettes, imbibés 

 de liquide et libres, qui occupent le reste de la section du 

 corps de pompe,. d'autant plus facilement qu'il est devenu 

 plus étroit, à cause de sa forme conique. On s'explique 

 aussi pourquoi les deux stylets manœuvrent le plus souvent 

 alternativement et non simultanément. En effet, d'un côté, 

 si les deux pistons descendaient toujours de fiont, le venin 

 ne pourrait pas passer au-dessous d'eux pour être expulsé; 

 d'un autre côté, par suite de sa forme conique, le gorgeret, 

 plus étroit en bas qu'en haut, gênerait le mouvement des 

 deux pistons descendant ensemble. Cependant on observe 

 quelquefois cette descente rendue possiJDle par le rappro- 

 chement des balayettes qui pénètrent l'une dans l'autre ; 



(1) G. Carlet, De Vexistence cVune chambre à venin chez les Mellifères [Comptes 

 rendus de VAcad. des se, 18 juin 



