GENRE PROSOPISTOMA. 65 



ses organes respiratoires doivent avoir besoin d'une grande 

 quanlilé d'air dissous dans l'eau pour satisfaire aux exigences 

 de leurs fonctions. L'expérience confirme notre assertion, 

 car s'il nous a été possible de conserver des individus dans 

 de petits aquariums pendant plusieurs mois, c'est grâce au 

 soin que nous avions de renouveler l'eau une ou deux fois 

 par jour, lorsque nous ne pouvions pas faire passer un cou- 

 rant d'air continu dans l'intérieur de ces petits bassins; sans 

 cette précaution nos larves succombaient au bout de quel- 

 ques jours. 



Nous ferons la description des organes de la respiration 

 chez le Prosopistoma à l'état larvaire, sans nous préoccuper 

 ici des modifications qu'ils subissent lorsque l'animal passe 

 à l'état adulte. 



Nous croyons devoir diviser l'étude de ces organes en deux 

 parties bieu distincles : l'appareil trachéo-branchial et l'ap- 

 pareil ou système trachéen. Si nous établissons cette division 

 c'est que, tout en considérant les organes trachéo-bran- 

 chiaux comme des dépendances de l'appareil trachéen in- 

 terne, ils remplissent cependant des fonctions spéciales. 

 Tandis que le système trachéen sert seulement de conduit à 

 l'oxygène, permettant à ce gaz d'arriver à tous les organes 

 et aux parties du corps les plus infimes, et qu'il remplit, 

 mais en sens inverse, le même rôle vis-à-vis de l'acide car- 

 bonique rejeté de l'organisme ; les trachéo-branchies jouent, 

 un rôle beaucoup plus actif, car ce sont elles qui sont 

 chargées de prendre dans l'eau ambiante l'oxygène qu'elle 

 contient et de lui donner en échange de l'acide carbonique. 



Appareil trachéo-branchial. — Sous la dénomination 

 d'appareil trachéo-branchial je désigne non seulement les 

 organes respiratoires externes, mais aussi la cavité du corps 

 dans laquelle ces organes sont abrités. Cette cavité que je 

 nommerai « chambre respiratoire » se trouve placée à la 

 partie postérieure et dorsale du thoraco-abdomen. 



J'ai décrit précédemment les deux ouvertures ventrales 

 qui permettent à Feau de pénétrer dans la chambre respi- 



ANN. se. NAÏ. ZOOL. IX, 5. — ART. N° 2. 



