GENRE PROSOPISTOMA. 67 



les Prosopistoma le rôle protecteur de ces lames ne pourrait 

 guère s'expliquer, les véritables organes respiratoires étant 

 suffisamment à l'abri dans l'intérieur de la chambre. 



Eu 1880, en assistant aux métamorphoses de deux de nos 

 larves, nous avons pu nous rendre compte de leur rôle; 

 dans les dépouilles de ces individus les parois chitineuses 

 de ces lames s'étaient dédoublées et laissaient entre elles un 

 vide comparable à celui qu'offraient de chaque côté les 

 parties postérieures de la carapace; ce vide communiquait 

 largement avec l'extérieur par une longue fente parallèle à 

 la ligne d'insertion de la lame. Il n'y avait plus de doute 

 possible, ces deux lames étaient bien les fourreaux des ailes 

 de la deuxième paire. 



Ces fourreaux constituent chez toutes les larves que nous 

 avons observées deux lames très résistantes, complètement 

 immobiles et dirigées d'avant en arrière et de dedans en 

 dehors ; leur bord postérieur est arrondi, leur bord externe 

 est convexe et l'interne légèrement concave ; ces lames sont 

 soudées par leur bord antérieur à un épaississement chîlineux 

 du plancher (fig. 27). Leur face supérieure présente quelques 

 poils clairsemés, poils qui font défaut sur leur face inférieure. 



Nous trouvons ensuite six paires d'organes trachéo-bran- 

 chiaux disposés sur les côtés de la cavité respiratoire; ces 

 organes, contrairement à ce qui a lieu chez la majorité des 

 larves d'Ephéméridés, ne sont nullement semblables entre eux 

 et remplissent des rôles difîérents que nous ferons connaître 

 après avoir décrit la structure de chacun d'eux. Elles offrent 

 à peu près les mêmes formes chez les deux espèces de 

 Prosopistoma; chez le Pr. variegatum les digitations des 

 trachéo-branchies des V\ 3% 4" et 5*" paires sont propor- 

 tionnellement un peu plus longues, comme nous avons pu le 

 constater chez les individus que nous venons de recevoir. 



Première paire de trachéo-branchies . — Cette première 

 paire est constituée par deux plaques chitineuses, de forme 

 triangulaire, dirigées d'avant en arrière lorsqu'elles sont au 

 repos (/, fig. 27). Le bord externe de ces plaques est légère- 



