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Il est inutile d'insister sur les avantages qu'a présentés pour 

 nous cette méthode de comparaison continuelle, tant pour 

 la connaissance des divers tissus que pour la critique des 

 rapports des animaux étudiés. 



J'ai étudié environ quarante-cinq genres appartenant au- 

 tant que possible à tous les principaux groupes des Proso- 

 branches. Mais tout naturellement mes investigations ne 

 pouvaient être portées aussi loin pour chacun des animaux 

 étudiés. Pour les recherches histologiques délicates, j'ai été 

 obligé de choisir certains types plus propices que les autres, 

 et que je pouvais avoir ou en grande abondance ou dans un 

 état de parfaite conservation : tels sont les genres Haliotis, 

 Trochus, Fissurelle, Patelle, Néritine, Valvée, Paludine, Lit- 

 torine, Vermet, Cassidaire, Pourpre, Buccin, etc. On voit 

 qu'ils représentent, en somme, les chefs de file des princi- 

 pales subdivisions de l'ordre. Les observations faites sur les 

 autres types avaient pour but, soit de généraliser les résul- 

 tats acquis, soit de constater des particularités morpholo- 

 giques présentant quelque intérêt. 



L'historique général de nos connaissances relatives au 

 manteau et à ses annexes nous montrera une grande inéga- 

 lité dans la manière dont sont réparties ces connaissances : 

 certains points semblent assez bien étudiés ; d'autres, au con- 

 traire, sont, ou très discutés, ou encore plus ou moins obs- 

 curs. Delà une certaine difficulté pour la manière de diriger 

 les précédentes recherches; j'ai voulu élucider autant que 

 possible les faits encore mal connus, et éviter des descrip- 

 tions pouvant faire double emploi avec ceux des travaux anté- 

 rieurs en lesquels on peut avoir confiance. Par suite, il est 

 indispensable pour moi de présenter ici un plan général de 

 l'ordre suivi dans ces recherches : les points que je me suis 

 proposé d'étudier en détail seront ainsi mieux mis en lu- 

 mière. 



