ORGANES PALLÉAUX DES PROSOBRANCIIES. 265 



§ 1. — Membrane de soutien. 



La membrane de soutien conslitue mi support fortement 

 résistani, mais présentant constamment un renflement no- 

 table qui règne sur chacune des deux faces le long du bord 

 gauche ou efférent de chaque feuillet. 



Cet épaississement est considéré généralement comme 

 formé d'un tissu cartilagineux [Ep, fig. 42, 44). Nous nous 

 sommes déjà expliqué sur ce point à propos de la tige ri- 

 gide qui soutien le support branchial des Diotocardes; la 

 substance qu'on rencontre dans les feuillets branchiaux est 

 exactement de même nature : l'identité de consistance et de 

 capacité d'absorption aux réactifs, l'absence d'éléments figu- 

 rés et la présence de stries parallèles d'accroissement ne 

 laissent aucun doute à cet égard. Il n'y a donc pas lieu de la 

 considérer comme une formation cartilagineuse indépen- 

 dante du tissu adjacent; elle n'en est que la continuation et 

 n'en diffère que par l'absence d'éléments figurés. 



Une objection se présente immédiatement à l'opinion qui 

 précède : nous avons décrit en effet chez le Monodonta une 

 assise de cellules vésiculaires qui limite intérieurement l'é- 

 paississement principal : nous avons comparé ces éléments 

 à des cellules formatives et nous avons admis qu'ils pouvaient 

 jouer un rôle dans la production de cet épaississement. Leur 

 absence dans le feuillet branchial semble infirmer cette 

 manière de voir. Je ne crois pas cependant que nous soyons 

 ici en présence d'une sérieuse difficulté d'interprétation. 



En effet, comme dans le xMonodonta, l'épaississèment et la 

 portion mince ne diffèrent pas essentiellement : la modi- 

 fication porte uniquement sur un accroissement de substance 

 interstitielle ; or cet accroissement peut se manifester aussi 

 bien autour d'éléments plasmatiques que d'éléments étoiles; 

 c'est ce dernier cas que l'on observe ici. Ces considérations 

 seront d'ailleurs reprises (V partie, ch. ii). 



Je ne reviendrai pas sur la membrane de soutien à propos 

 des autres animaux; pas suite, je crois pouvoir placer ici 



