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leur longueur, mais encore distinctes. Enfin la fusion peut 

 aller plus loin, et deux ou plusieurs fibres musculaires 

 sont enclavées dans la même gaine conjonctive (fig. 48, b); les 

 noyaux musculaires sont alors soit au même niveau, soit 

 en des points diamétralement opposés. 



Remarquons enfin que, dans la région occupée par la 

 masse compacte de cellules conjonctives qui occupe le mi- 

 lieu du feuillet vers sa base, se trouvent encore de nom- 

 breuses trabécules musculaires. 



Il existe donc à ïïnténeur de chacune des lamelles bran- 

 chiales des éléments contractiles dont le rôle est évidemment 

 de rapprocher les deux faces de la lamelle et de diminuer 

 ainsi l'espace occupé par le sang. (Ces éléments se trouvent 

 aussi en grande abondance dans les lamelles de la fausse 

 branchie.) Les organes palléaux en feuillets sont donc sus- 

 ceptibles àQ\èY'û^h\Q?, mouvements respiratoires ; ils peuvent^ 

 sous l'influence du système nerveux^ dilater ou resserrer 

 l'espace occupé par le sang, et par suite appeler ce dernier 

 ou le chasser dans le vaisseau efférent. Il est bien évident 

 d'ailleurs que ces mouvemenis, qui n'ont qu'une faible 

 amplitude, doivent être difficilement observables; peut-être 

 n'ont-ils qu'une faible influence sur l'intensité avec laquelle 

 s'exerce la fonction elle-même; il n'en est pas moins inté- 

 ressant de constater leur existence (1). 



§ 4. — Espaces sanguins. 



Pour étudier la disposition des cavités oii circule le sang 

 dans les feuillets branchiaux, j'ai fait des injections aux 

 diverses matières, surtout avec de la gélatine colorée au 

 bleu de Prusse. En injectant tantôt parle vaisseau afférent, 

 tantôt par le vaisseau efférent, on voit presque toujours 



(1) Il serait intéressant de reprendre l'étude de ces trabécules dans la 

 branchie des Acéphales. Dans le travail de Posner (1877) sont flgurés des 

 tractus qui semblent présenter avec les précédents une grande analogie; 

 malheureusement les figures de Posner sont à ce point de vue très schéma- 

 tiques, et Fauteur ne se préoccupe pas de la structure des tractus en 

 question. 



