ORGANES PALLÉAUX DES PROSOBRANCHES. 273 



1res bien dans des coupes transversales, normales à l'axe 

 du feuillet. Mais il serait presque impossible de chercher, 

 sur des coupes seules, ce que deviennent les branches secon- 

 daires, et c'est là précisément le point le plus important. 

 Pour résoudre ce problème j'ai fait des observations par 

 transparence, en employant principalement le chlorure d'or. 



En combinant cette méthode avec celle des coupes en 

 deux couleurs, on étudie le réseau nerveux, qui est absolu- 

 ment constant dans tous les feuillets. 



Du plexus qui existe auprès de la branchie du côté efférent 

 part un nerf principal qui, dans tous les cas observés, fait 

 le tour du feuillet (R e, fig. 42, 43, 44) en entrant par le 

 bord eft'érent ; il se réfléchit à la pointe en traversant une pe- 

 tite masse de tissu spongieux et passe le long du bord affé- 

 rent (R «, fig. 42, 43, 44) de la pointe du feuillet. Il garde 

 sur tout son parcours le même diamètre et ne donne nulle 

 part de branches dont l'importance soit comparable à la 

 sienne propre. En cela il diffère essentiellement du nerf 

 d'un feuillet de l'organe de Spengel, qui, comme on sait, 

 donne de gros rameaux qui vont en se divisant à leur tour. 

 Du côté afl'érent, le nerf principal (R ci) est toujours situé 

 absolument sur le bord ; il se trouve dans une sorte de bour- 

 relet formé par une accumulation des fibres longitudinales; 

 au-dessus, la membrane basilaire présente presque toujours 

 des crêtes et des replis assez saillants. En somme, il occupe 

 le fond de la lacune afférente, dont les parois sont assez 

 régulièrement renforcées dans cette région (fig. 44). 



La place qu'occupe le nerf principal du côté efférent est 

 au contraire variable suivant les genres, et ce n'est pas là 

 une des moindres difficultés de l'étude. Dans la Cassi- 

 daire (fig. 43) on trouve le nerf, dont les dimensions trans- 

 versales atteignent seulement 10 p., assez loin du bord du 

 feuillet : c'est là que la membrane basilaire commence à 

 s'épaissir; c'est là aussi que se trouve la limite entre l'épi- 

 thélium plat presque exactement régulier et dépourvu de 

 cellules mucipares qui couvre la région épaissie^ et l'épi- 



ANX. se. NAT. ZOOL. IX, 18. — ART. N° 3. 



