ORGANES PALLÉAUX DES PROSOBRANCHES. 319 



On doit dès lors s'attendre à trouver dans le voisinage 

 de l'organe observé, des cellules mortes encore entières et 

 semblables à celles que j'ai vues se détacher. On en ren- 

 contre en effet quelques-unes (fîg. 56). Le fait a été d'ailleurs 

 observé et décrit par M. de Lacaze-Dutliiers dans son mé- 

 moire sur la Pourpre ; j'aurais pu en figurer un assez grand 

 nombre d'exemples tout à fait analogues. 



Le troisième point que nous avons à signaler consiste 

 donc dans Vexpulsion totale de cellules mortes^ ciliées ou non^ 

 plus ou moins gonflées^ plus ou moins vacuolaires, et offrant 

 çà et là quelques débris de noyaux. Cette exjyulsion se fait sous 

 V action des cils des cellules voisines encore vivantes. 



Un point de grande importance à signaler : les deux der- 

 niers processus relatifs aux cellules ciliées se produisent 

 beaucoup plus lard que l'expulsion des gouttelettes sécrétées 

 par des cellules mucipares. 



4" Discussion. — Tels sont les phénomènes qu'on peut 

 observer en examinant sous le microscope une lamelle bran- 

 chiale. Mais une discussion est nécessaire pour établir la 

 valeur de ces observations. Il est évident qu'une objection 

 grave peut être faite à la méthode employée : il s'agit d'une 

 fraction d'un organe détachée de l'animal et étudiée isolé- 

 ment sur l'animal vivant. Qui nous dit que les faits se 

 passent normalement comme nous venons de les décrire? 

 Ne sommes-nous pas ici en présence d'un cas absolument 

 pathologique? Je répondrai d'abord que l'organe auquel 

 je m'adresse jouit d'une vitalité extraordinaire^ puisqu'une 

 branclîie isolée continue à vivre douze heures dans de l'eau 

 bien propre; une branchie de ïrochus donne des réflexes 

 vingt-quatre heures après que le manteau a été fixé par des 

 épingles. Elle contient des éléments nerveux qui assurent 

 l'indépendance de chaque lamelle. La vie générale de l'ani- 

 mal n'est d'ailleurs probablement liée qu'indirectement à la 

 marche intime du phénomène. Je ferai remarquer de plus 

 qu'il est impossible d'étudier la formation du mucus dans 

 le manteau sans ouvrir l'animal; mais on peut rechercher 



