ORGANES PALLÉAUX DES PROSOBRANCHES. 321 



aux cellules mortes dont nous avons observé l'expulsion. 



La formation normale du mucus doit donc être attribuée, 

 à mon avis, exclu si œ ment d.u.i<. cellules que nous avons décrites 

 sous le nom de cellules sécrétrices. 11 n'est pas douteux, 

 d'après les observations courantes, qu'elle ne soit liée à des 

 sensations de l'animal, et par suite placée sous la dépen- 

 dance du système nerveux. L'observation d'un organe isolé 

 ne prouve pas que les phénomènes d'osmose suffisent pour 

 la déterminer. La vitalité du protoplasma, et peut-être même 

 l'excitation nerveuse, peuvent se prolonger assez longtemps 

 pour déterminer les phénomènes complexes de désassimila- 

 tion que nous entrevoyons, mais que nous ne pouvons pas 

 décrire avec précision. 



5° Fin du phénomène. — Si nous tenons à connaître 

 exactement les substances qu'on trouve dans le mucus quand 

 la destruction des tissus est en train de s'opérer, rien n'est 

 plus facile; il suffit de recueillir un peu du mucus blanchâtre 

 et épais qui remplit la cavité palléale d'un Prosobranche 

 récemment mort, ou bien encore qui se trouve sur le man- 

 teau d'un animal bien vivant dont on a ouvert la coquille et 

 étalé le manteau. Si nous prenons un peu de cette substance 

 en ayant bien soin de ne pas toucher la couche épithéliale 

 sous-jacente, et que nous la portions sous le microscope, nous 

 y verrons une masse homogène semblable à du blanc d'œuf, 

 tenant en suspension une grande quantité de corpuscules 

 auxquels la masse doit son opacité. Ce sont tout d'abord des 

 petites sphères formées de la substance granuleuse, opaque 

 et par suite grise par transmission, que nous connaissons 

 déjà. On trouve aussi des sphères présentant comme les 

 précédentes les dimensions les plus variées, mais en diffé- 

 rant par leur transparence et l'absence de granulations. Il va 

 sans dire qu'il existe des intermédiaires. Fréquemment les 

 petites sphères de f une ou l'autre catégorie sont réunies en 

 amas déformes diverses, fréquemment spliériques, plus sou- 

 vent irrégulières et formées d'éléments de diverse grandeur, 

 ces éléments sphériques étant les uns transparents, les au- 



ANN. se. NAT. ZOOL. IX, 21. — ART. N° 3. 



