ORGANES PALLÉAUX DUS PROSOBRANCHES. 347 



de l'organe peut être vive el délicate et relativement bien 

 délimilée. 



Il n'en est pas de même si nous nous en tenons à la fausse 

 branchie fdiforme. Non seulement la partie centrale de l'or- 

 gane n'est pas un ganglion, mais un simple nerf muni d'un 

 petit nombre de cellules ganglionnaires; mais, déplus, les 

 éléments neuro-épilhéliaux sont peu nombreux et dispersés. 

 Dans son ensemble, l'organe est à peine plus différencié 

 qu'un tentacule qui le serait lui-même faiblement, c'est-à- 

 dire dépourvu de papilles tactiles et de ganglions terminaux. 



Des expériences sérieuses seraient nécessaires, je ne l'i- 

 gnore pas, pour décider d'une manière précise quelle est la 

 fonction de tous ces organes. Dans cet ordre d'idées, nous 

 n'avons guère à signaler que les expériences bien connues 

 de Moquin-Tandon sur les tentacules de l'Escargot. Malgré 

 les critiques auxquelles ces observations ont donné lieu, spé- 

 cialement de la part de Simroth, il me paraît bien établi que 

 les tentacules de l'Escargot sont des organes d'olfaction au 

 sens oii nous entendons ce mot chez les Vertébrés; ainsi 

 c'est par les tentacules qu'un Escargot reconnaît à distance 

 une fraise qu'il ne peut pas voir. Mais si l'on passe des Pul- 

 monés aux Prosobranches, deux difficultés nouvelles surgis- 

 sent ; que devient la notion d'odorat lorsqu'elle s'applique 

 aux animaux aquatiques? Savons-nous bien ce qu'est, par 

 exemple, la sensation olfactive qu'éprouve un poisson et en 

 quoi consiste ladilTérence avec la sensation de goût, différence 

 qui n'est pas douteuse, puisque les organes sont absolument 

 distincts à tous les points de vue. L'obscurité devient bien 

 plus grande si l'on s'adresse à des animaux inférieurs tels 

 que les Mollusques. L'on sait cependant que les Nasses, par 

 exemple, sentent de loin dans la mer la présence d'un ani- 

 mal mort, puisqu'elles arrivent en foule de points éloignés. 

 Définissons, comme on le fait souvent, V olfaction comme la 

 fonction qui permet à l'animal de reconnaître les modifica- 

 tions de nature chimique qui s'opèrent dans le milieu am- 

 biant, en réservant le nom de goût à une fonction analogue 



