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Eine Anwendung der spectroskopischen Forschungsresultate, welche in der letzten Zeit 

 mehr und inehr in den Vordergrund tritt, ist der Versuch auf Grund der spectroskopischen 

 Erscheinungen zu einer genaueren Kenntniss der Molekularstructur der Materie zu gelan- 

 gen. Es lässt sich nicht bestreiten, dass diesem Versuch ein völlig correcter Gedanke zu 

 Grunde liegt, denn von allén Hiilfsmitteln, welche Physik und Chemie uns darbieten um 

 diesem Problem näher zu treten, ist die Spectroskopie sicherlich dasjenige, welches zur Zeit 

 in erster Linie einen wirklichen Erfolg verspricht. Eine andere Frage ist es aber, ob 

 unsere gegenwärtigen Kenntnisse der Spectralerscheinungen auch hinreichend umfassend und 

 sicher sind um solchen Anforderungen zu genilgen. Dies rauss leider aus guten Grunden 

 geradezu verneint werden. Wirft man nämlich einen Blick auf diejenige Abtheilung der 

 reinen Specti-oskopie, welche mehr als alle anderen Bearbeitung gefunden, die Eraissions- 

 spectroskopie, so wird man zugeben miissen, dass dieselbe sich noch immer in einem nahezu 

 chaotischen Zustand befindet. Öder wie soll man es änders bezeichnen, wenn es nicht 

 nur unniöglich ist einen einzigen Körper namhaft zu machen, dessen Spectrura in irgend 

 einem Zustand der Lichtemission in völliger Reinheit bekannt wäre, sondern wenn sogar 

 fur solche Spectrallinien, deren Ursprung unzweifelhaft feststeht, nur in den seltensten 

 Fallen die absoluten Wellenlängen mit aller zur Zeit möglichen Schärfe bestimmt sind? 

 Dies ist aber nicht alles; — bei weitein ungunstiger stellen sich die Verhältnisse, wenn 

 man eine andere Classe von Spectralerscheinungen, nämlich die Absorptionsspectra der Gase, 

 näher ins Auge fasst; diese scheinen die theoretisirenden Spectroskopisten, wahrscheinlich 

 weil hier fast Alles fehlt, gänzlich ausser Acht zu lassen, und doch sind dieselben fiir 

 die Untersuchungen iiber die Structur der Materie zum mindesten ebenso wichtig wie die 

 Emissionsspectra. 



Ist es demnach ohne Zweifel als einen Hauptge gen stånd der spectroskopischen Forschung 

 zu betrachten in Verbindung mit anderen Hulfsmitteln der Physik, z. B. der kinetischen 

 Gastheorie, zur Lösung der gestellten grossen Aufgabe mitzuwirken, so ist andererseits 

 dies Ziel noch immer so weit entfernt, dass das Bestreben dasselbe mit einem Schlag, ge- 

 wissermassen divinatorisch, zu erreichen geradezu als ein mussiges Unternehmen erscheint. 

 Es mag diese Behauptung vielleicht etwas zu categorisch erscheinen, ich glaube aber, dass 

 dieselbe in dem factischen Thatbestand ihre völlige Berechtigung findet, denn unter allén 

 bisherigen Speculationen dieser Art giebt es kaum eine einzige, die nicht wegen quali- 



