LA GxiLE CHEZ LES ANIMAUX 



On donne le nom de gale à l'ensemble des lésions tégumen- 

 taires que provoquent chez l'homme et chez les animaux de 

 petits Arachnides du groupe des Acariens. Ces animaux pré- 

 sentent un ensemble de caractères communs : leur abdomen 

 est inarticulé et il est largement uni au céphalotorax ; les 

 pièces buccales sont confondues en nn rostre propre à la suc- 

 cion, susceptible de perforer la peau de leur hôte. Enfin, 

 rappelons que le cœur est toujours rudimentaire et que, dans 

 certains cas même, il peut faire complètement défaut. 



Le type de ces parasites est représenté par la Gale de 

 l'Homme, dont la connaissance a été révélée, il y a fort long-- 

 temps déjà, par le célèbre médecin arabe Avenzoar. En Eu- 

 rope, Guy de Chauliac, Scaliger, Rondelet, Ambroise Paré con- 

 naissaient bien les Siro7îs, qui creusent des sillons tortueux 

 entre cuir et chair; cependant ils ne savaient pas que la 

 Gale fût une affection parasitaire ; à leurs yeux, la présence 

 des Acariens était purement accidentelle. Cependant im auteur 

 italien, Cosinio Bonomo, avait, dès 1687, établi la nature pa^- 

 rasitaire de la Gale et avait même formulé le traitement de 

 cette affection au moyen des pommades mercurielles ou sou- 

 frées ; malheureusement, les découvertes de ce savant passè- 

 rent inaperçues et, jusqu'au commencement du xix« siècle, 

 l'obscurité la plus complète ne cessa d'envelopper cette ques- 

 tion. En .1812, un certain Gales prétendit avoir isolé l'agent 

 producteur de la Gale; mais Raspail, quelques années plus 

 tard, démontra la supercherie dont s'était rendu coupable 

 cet individu : celui-ci, en effet, avait voulu faire passer la 

 mite du fromage pour le parasite de la Gale. Enfin, en 1834, 

 le Corse Reuncci, qui était accoutumé à rechercher dans son 

 pays les Acares de la Gale, eut l'occasion, au cours de ses 

 études médicales, de démontrer de la manière la plus irréfu- 

 table la présence de VAcarus scabiel chez tous les galeux des 

 hôpitaux de Paris. 



La Gale humaine est trop connue pour que nous insistions 

 sur ce sujet ; nous nous bornerons simplement à rappeler le 

 raitement actuelleipent usité, car il pourra rendre les plus 



