EXTRAITS ET ANALYSES. 25 



Ainsi constitue, le Jardin d'Essai fait d'excellente besogne et rend 

 beaucoup de services. Il en rendra encore davantage quand le fonc- 

 tionnement sera plus assuré et que les colons y auront eu souvent 

 recours. 



Quel est le rôle du Jardin d'Essai? 



Dans un pays neuf comme la Tunisie, c'est-à-dire dépourvu encore 

 des moyens multiples d'action que l'on rencontre en Europe, le colon 

 qui veut faire une tentative se trouve très embarrassé. Il ne peut s'a- 

 dresser aux Etablissements de commerce — qui n'existent pas ou sont 

 encore un peu rudimentaires ; il ne peut faire venir les plantes de 

 l'Europe, c'est très cher; du reste la loi ne le lui permet pas ; aucune 

 planée ne doit entrer en Tunisie. Le colon doit donc, à ses risques 

 et périls, essayer de se procurer les plantes nécessaires soit par la 

 voie du semis, soit par une méthode de propagation appropriée, bou- 

 turage, marcottage, greffe, écussonnage, etc. 



Dans cette voie , combien peu sont aptes à diriger les ouvriers 

 arabes et maltais que l'on rencontre en Tunisie I 



Supposons qu'un colon veuille essayer de faire une plantation d'a- 

 bricotiers, dans une région déjà sèche et voisine des Oasis, oii TAbri- 

 cotier peut réussir très bien (ceux d'El Kantara sont célèbres en 

 Algérie), et qu'il veuille essayer d'obtenir de beaux fruits soit pour 

 les dessécher et les préparera l'état de Pruneau, les fruits réalisant sous 

 cette forme un bon prix. Il devra tout faire de lui-même. Réduit à ses 

 propres forces, il ne peut ni choisir ses arbres, ni même se procurer les 

 premiers éléments de sa plantation : les sujets à écussonner, les gref- 

 fons de la variété la meilleure (le semis ne reproduisant pas fidèlement 

 la plante,). 



C'est le Jardin d'Essai qui devra lui fournir ce dont il a besoin ou, 

 du moins, le Jardin d'Essai devra s'organiser pour être à même de le 

 lui fournir dans un délai déterminé pour la somme la plus faible pos- 

 sible. Il devra lui fournir aussi des indications sur les résultats obte- 

 nus déjà et en faire profiter libéralement toute la colonie. 



Le Jardin devra donc être aussi riche que possible en végétaux 

 variés, cultivables, utilisables en Tunisie et là les difficultés com- 

 mencent ; où se les procurera-t-il, comment et par quelle voie? Quels 

 seront-ils? Quels sont ceux sur lesquels il devra insisler particuliè- 

 rement? 



instruction agricole solide, continuation des saines traditions reçues dans sa 

 famille. 



M. Castet, jardinier chef, sorti le premier de l'Ecole nationale d'Horticul- 

 ture de Versailles, avait dirigé d'abord les cultures de l'établissement philan- 

 thropique de Pessicart, près Nice, consacré à l'instruction horticole de jeunes 

 apprentis, il connaissait à fond la théorie et la pratique de l'horticulture et 

 était famiharisé avec les cultures de la région de l'Oranger. 



Les deux adjoints sont eux-mêmes de bons élèves, diplômés de l'École d'hor- 

 ticulture de Versailles. 



