L.l TRANSHUMANCE DES MOUTONS ALGÉRIENS. 49 



Grâce aux avantages créés par le décret beylical, la race 

 ovine tunisienne va promptement s'améliorer et l'on peut 

 prévoir que le nombre de têtes, qui en 1892 était d'environ 

 1,2'23,481, va s'augmenter considérablement. 



Il serait intéressant pour les colons algériens et les no- 

 mades de solliciter les mêmes avantages du Gouvernement de 

 l'Algérie, que ceux qui ont été faits aux éleveurs de Moutons 

 par le Gouvernement tunisien. 



Enfin, avant de terminer cette étude, sur l'avenir du Mou- 

 ton perfectionné, il nous paraît utile de faire connaître l'avis 

 d'un praticien expérimenté, bien connu, M. Charles Couvreux, 

 ancien élève de l'Ecole de Grignon, grand propriétaire, en 

 Eure-et-Loir, dirigeant personnellement sa propriété de la 

 Mancelière, et qui a expérimenté en France l'élevage et le 

 croisement des Moutons barbarins algériens avec des Mé- 

 rinos (1). 



« J'estime, dit M. Couvreux, que si les colons algériens veulent ob- 

 lenii' un bon Mouton pour la reproduction et pour la consommation, 

 ils devront abandonner la période de transhumance et faire, pendant 

 la saison estivale, ce que nous faisons en France pendant l'hiver, 

 c'est-à-dire nourrir les ovins en bergeries ou hangars fortement ae'rés, 

 avec des fourrages, des racines et des ramilles, qu'ils auront récoltés 

 pendant la saison d'hiver. La période de transhumance que l'on opère 

 en Afrique a, en effet, une influence mauvaise sur le développement 

 de la race ovine. Le Mouton est un animal de petits parcours, puisqu'il 

 trouve sa nourriture partout où il passe ; or, pour l'opération de la 

 transhumance, c'est-à-dire pour gagner les Hauts-Plateaux pendant la 

 saison estivale, il faut que le troupeau franchisse des distances consi- 

 dérables, il en re'sulte pour l'animal une fatigue excessive qui l'épuisé 

 s'il est déjà formé, qui ariête sa croissance s'il est encore dans sa pé- 

 riode de développement ; tout son organisme en souffre et les qualités 

 de la laine et surtout de la chair sont considérablement amoindries... 



» La sélection, à la vérité, est un procédé fort long, si l'on veut aller 

 vite et produire une quantité plus considérable de viande, il faut, je 

 crois, adopter le croisement. A l'appui de mon dire, je montrerai sim- 

 plement la statistique du poids de mes ovins. Les chiffres sont parlants, 

 et qui est-ce qui empêcherait d'ailleurs de pratiquer ensuite la sélec- 

 tion parmi ces derniers? » 



Nous aurions pu citer encore, une quarantaine de notes et 



(1) Le Mouton en Alqérle et en Tunisie. (Journail Ze Fellah, Constanline, 

 1J5 mai 1893). 



