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LA LONGÉVITÉ DES GRAINES 

 ET LEUR CONSERVATION DANS LA TERRE (1) 



par Charles NAUDIN 



(de rinstilut]. 



On sait aujourdliui que la terre est un vaste grenier où 

 s'accumulent des graines de toutes sortes, qui s'y conservent 

 pendant un temps indéfini, quelquefois plusieurs siècles, 

 quand, par le hasard des circonstances, elles sont mises à 

 l'abri des causes d'altérations atmosphériques ou de leur des- 

 truction par des animaux. Je vais en citer deux exemples qui 

 me paraissent suggestifs au point de vue de la science et de 

 la pratique horticole. 



Il y a environ '25 ans, quand je m'occupais de faire des 

 expériences dans mon jardin de Collioure, en Roussillon, j"ai 

 reçu un petit sachet de terre poussiéreuse ramassée dans le 

 Sahara. Je l'ai étalée sur un coin de plate-hande, et, après les 

 premières pluies, j'en ai vu sortir un Heliantliemwn à fleurs 

 jaunes, que je n'ai pas réussi à déterminer et dont je ne me suis 

 plus occupé depuis. Je cite le l'ait pour montrer que, même 

 dans cette vaste région torride, bouleversée par des vents 

 violents et où la pluie est un phénomène presque inconnu, 

 la terre contient encore des germes capables de se développer 

 sous des conditions plus favorables. Je suis très convaincu 

 que si, par un changement de régime pluvial, comme il s'en 

 produit quelquefois dans le cours des siècles, le Sahara, sous 

 le rapport de l'humidité, redevenait comparable au Soudan, 

 il ne tarderait pas à se couvrir d'un épais tapis végétal, 

 comme à l'époque éloignée où il nourrissait des Eléphants et 

 des Hippopotames dont on retrouve aujourd'hui les restes 

 dans le nord de l'Afrique. 



L'autre exemple que j'ai à citer est plus démonstratif et 

 intéresse plus directement l'industrie horticole. En 1895 j'ai 



[1) Communication faile en séance générale le 29 janvier 1897. 



