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SUR QUELQUES PROPRIÉTÉS MÉDICINALES 

 DES AGAVES ET DES CACTÉES (1) 



par E. DECROIX, 



ancien vétérinaire principal de l'armée. 



J'ai lu avec un vif intérêt l'article de M. le D' Weber sur 

 les Agaves et les Cactées, publié en 1896, dans le Bulletin 

 de la Société d'Acclimatation, et sur leur utilisation pour 

 faire le Pidque, boisson des Mexicains ; le Mezcal, espèce 

 d'eaux-de-vie du pays ; le Criu de Tampico ; le Pitaija 

 de Mayo,oii fruit d'un Cactus, etc.; mais notre savant collègue 

 n'a rien dit des propriétés médicinales de ces deux genres 

 de plantes. Je crois donc utile de revenir sur ce point parti- 

 culier en rappelant ce que j'en ai écrit en 1861, dans le 

 premier fascicule de la Société de médecine d'Alger (p. 108), 

 et en 1863, dans le Journal de Médecine vétérinaire mili- 

 taire (p. 119). 



Yers 1860, j'ai remarqué, au 1" Chasseurs d'Afrique, des 

 cavaliers qui avaient aux mains une espèce d'inflammation 

 érytliémateuse après avoir lavé la queue de leurs Chevaux 

 avec une décoction de feuilles d'Agaves — [Agave ameri- 

 cana). — J'eus alors l'idée de rechercher si ces feuilles n'au- 

 raient pas quelques propriétés révulsives ?... 



Pour résoudre la question, j'écrasai la partie charnue, 

 dépouillée de l'écorce, et, ainsi réduite en pulpe, je l'appli- 

 quai sur mon avant-bras gauche. A ma grande satisfaction, 

 il survint du picotement, de la rougeur de la peau, du gonfle- 

 ment, comme après l'application d'un sinapisme. J'ai répété 

 bien des fois l'expérience, et toujours avec un plein succès. 



J'ai expérimenté aussi sur des Chiens et sur des Chevaux, 

 notamment contre la pneumonie. Dans ce dernier cas, il 

 m'est arrivé d'appliquer le sinapisme ordinaire sur un côté 

 de la poitrine et la pulpe d'Agave sur le côté opposé, afin de 

 comparer le résultat. J'ai pu constater, de cette façon, que 



(i) Communication faite en séance générale le 29 janvier 1897. 



