DO BULLETIN DE LA SOCIETE D'ACCLIMATATION. 



l'Afrique au printemps, arrive sur nos côtes en avril- mai, 

 pour aller nicher dans le Nord, et qui repasse en août, est 

 bien, pour moi, un Oiseau de passage ; mais celui, comme le 

 Rossignol, qui arrive à la belle saison ponr se reproduire 

 dans notre pa3^s, et qui, cet acte accompli, repart passer l'hi- 

 ver dans le Midi, doit-il être rangé dans la même catégorie ? 

 Je ne le crois pas. Sans énumérer ici les déplacements effec- 

 tués en tous sens et à différentes saisons par les diverses 

 espèces ; je me contenterai de rappeler un fait parfaitement 

 connu des ornithologistes, et qui prouve combien cette dis- 

 dinction est arbitraire et impossible à établir. Ce fait le voici : 

 il y a des espèces qui sont à la fois migratrices et sédentaires. 

 La Sittelle Torche-pot, Sitta cœsia, par exemple, a des re- 

 présentants qui habitent notre pays, s'y reproduisent, et ne le 

 quittent pas, même en hiver ; ainsi que j'en ai en ce moment 

 un exemple sous les yeux. D'autres vont passer la saison 

 froide en pays chaud , et viennent se reproduire près de 

 nous. Enfin, un bon nombre ne nous visitent qu'à leur double 

 migration, et constituent alors une véritable espèce de pas- 

 sage. Comment donc un Préfet pourra-t-il s'3^ reconnaître et 

 libeller son arrêté de chasse, pour faire distinguer la Sittelle 

 sédentaire de la Sittelle de passage. 



Poser la question, c'est la résoudre; aussi qu'est-il arrivé 

 dans la pratique ? c'est que l'Oiseau sédentaire est pris au lieu 

 et place de l'Oiseau de passage; et c'est ainsi que, depuis cin- 

 quante ans, on a détruit légalement les petits Oiseiaux de 

 notre sol, que la loi entendait protéger. On commence à se 

 rendre compte des funestes effets de ce paragraphe, et un 

 grand nombre de Conseils généraux ont eu la sagesse de sup- 

 primer la chasse aux petits Oiseaux : mais cette sagesse, 

 hélas ! n'est pas encore imitée partout. Nous allons le prouver 

 par un exemple. 



L'Ortolan , Emheryza horhdana, est un charmant petit 

 Oiseau, vivant beaucoup à terre, susceptible de prendre très 

 facilement la graisse, et, malheureusement, trop apprécié des 

 gourmets. C'est une des rares espèces qui se confinent presque 

 exclusivement dans nos vignes en côte, où elle vit de petites 

 graines insignifiantes, comme celles de la Renouée, d'In- 

 sectes, et particulièrement d'Eumolpes et de Pyrales , qui 

 commettent, comme on le sait , tant de dégâts dans les 

 vignes. L'Ortolan passe la saison froide en Afrique et arrive 



