LES OISEAUX UTILES DE LA FRANCE. 91 



dans notre pays par plusieurs voies d'émigration que nous 

 allons indiquer. Les uns suivant la côte ouest d'Espagne, ar- 

 rivent par Biarritz, en avril -mai, et se répandent dans les 

 vignes de l'Ouest, jusqu'en Bretagne; d'autres, préférant la 

 côte est , pénètrent en France au pied des Pyrénées par 

 Port-Bouc et Port- Vendres. Un troisième courant traverse 

 l'Italie, remonte dans l'Est de la France, et s'étend, comme 

 dans l'Ouest, jusqu'aux dernières régions où se cultive la 

 Vigne. Voilà un Oiseau qui ne nous cause aucun dommage ; 

 qui rend les plus grands services aux viticulteurs et qui, 

 malgré cela, ne nous arrive plus qu'en très petit nombre, en 

 raison de la destruction, autorisée, qui en est faite journelle- 

 ment. En effet, aujourd'hui encore, un arrêté préfectoral 

 permet de capturer, en avril-mai, l'Ortolan (sans compter les 

 autres Oiseaux) dans les Pyrénées-Orientales. J'ai vu, tout ré- 

 cemment, les nombreux emplacements où se posent les filets 

 destinés à les bourser; et c'est ainsi que dans un pays de 

 grande culture viticole, on souhaite la bienvenue au fidèle 

 allié du vigneron. Veut-on savoir la morale de ceci : le ten- 

 deur vend son captif 15 ou 20 centimes pièce au nourrisseur, 

 ■qui l'engraisse et qui l'expédie à 1 fr. 50 dans la grande cité. 

 Il suffira de signaler ce fait pour faire comprendre à tous 

 combien il importe d'obtenir le plus tôt possible l'abrogation 

 du trop fameux paragraphe. 



Le Braconnage en temps de neige. — Un abus très grave 

 et sur lequel il importe d'appeler l'attention, c'est l'énorme 

 destruction d'Oiseaux sédentaires qui se fait en temps de 

 neige dans plusieurs régions de l'Est. Ici ce n'est plus la loi 

 qu'il faut blâmer ; mais l'insouciance des agents chargés de 

 l'appliquer. En effet, dans nos campagnes, dès que la terre 

 a revêtu son blanc manteau d'hiver, de petites places traîtreu- 

 sement balayées, et amorcées de menue paille et de grain, 

 sont préparées derrière un grand nombre de maisons. Les 

 volatiles attirés par cette bonne aubaine se précipitent à l'en- 

 vi tandis que le traître, homme ou gamin, embusqué près 

 d'une lucarne de l'écurie, attend le moment propice pour en 

 tuer davantage d'un seul coup de fusil. On comprend dès lors 

 que, si la neige tient un peu longtemps, tous les Oiseaux qui 

 hivernent près de nous, sont détruits entièrement. Les 

 Alouetles, les Mésanges charbonnières, les Bruants jaunes, les 



