96 BULLETIN LE LA SOCIÉTÉ D'ACCLBLATATIOX. 



Voici d'abord deux représentants de la famille des Elaté- 

 rides : VAgriotes sbnahis et le Corymbites latus dont les 

 larves l'ongent les racines du Blé et dont le bec de l'Alouette 

 arrête les ravages. Voici également un petit Longicorne 

 VAgajianIMa gracilis dont la larve vit dans la tige du Blé et 

 descend en rongeant l'intérieur du chaume jusqu'au niveau 

 du sol où elle attend sa métamorphose. L'épi est stérilisé et 

 certaines années, dans le centre de la France surtout, la perte 

 va quelquefois jusqu'au quart de la récolte ; elle irait à la 

 totalité dans un temps prochain, s'il n'y avait pas l'Alouette 

 pour percer le chaume et en extraire la larve. 



Comme excuse aux abominables massacres qui se font 

 chaque année, on a pris l'habitude de répéter que le nombre 

 des Alouettes ne s'en trouve pas diminué. C'est une erreur 

 trop facile à constater par tous ceux qui parcourent nos 

 campagnes en été et lors des passages de Tautomne. L'A- 

 louette sédentaire se raréfie là où naguère elle était encore 

 abondante ; quant à l'Alouette de passage, elle ne se montre 

 plus qu'en bandes de moins en moins nombreuses, lorsqu'à 

 l'approche de l'hiver elle abandonne les contrées septen- 

 trionales où elle a pu se reproduire en paix, grâce à la soli- 

 tude des vastes régions qui s'étendent jusqu'aux Monts Oural. 



Et comment en serait-il autrement avec une destruction 

 qui va toujours en augmentant, alors que pour combler les 

 vides, la reproduction se trouve de plus en plus limitée ! 



J'ai dit ailleurs que, depuis quelques années, l'Alouette 

 n'égaie plus de ses chants aériens une petite plaine située près 

 de mon habitation; j'ai pu constater, à la saison dernière, 

 qu'il en sera bientôt de même sur un vaste plateau où, il y a 

 une dizaine d'années, j'estimais à une cinquantaine le nombre 

 des couples qui s'y reproduisaient annuellement ; or, c'est à 

 peine si, l'année dernière, j'ai pu en compter une demi-dou- 

 zaine. De sorte que l'Alouette faisant trois couvées de quatre 

 œufs en moyenne, la reproduction, qui pouvait être sur ce 

 point de 600 individus, est tombée au chiffre tristement élo- 

 quent de "72 ! 



La plus grande destruction à l'aide de filets s'opère dans 

 le Loiret pour approvisionner la grande fabrication des pâtés 

 de Pithiviers; elle y est quelquefois colossale quand les 

 Alouettes viennent s'abattre dans ses plaines inhospitalières 

 lors des passages ou après les grandes neiges. Il m'a été 



