SUR LES MALADIES QUI ATTEIGNENT LES ABEILLES. -103 



les fleurs se couvrent à certains moments. D'autres, accusent 

 une petite Mouche de déposer ses œufs dans l'intérieur de la 

 ruche et sur les larves des Abeilles ; mais ce sont là des hypo- 

 thèses non prouvées et il est probable que la question restera 

 un mystère pour bien longtemps encore. 



Il n'en est pas de même de la nature contagieuse de la 

 maladie. D'après les observations de Cheshire, Klamann et 

 tout récemment du docteur Lortet, doyen de la Faculté de 

 Médecine de Lyon, la loque est engendrée et propagée par 

 des Bacilles, microbes affectant la forme d'un bâtonnet. Ces 

 organismes infiniment petits sont analogues à ceux du cho- 

 léra pour la race humaine et se multiplient par division. 

 Leurs germes ou spores ont une vitalité remarquable, s'atta- 

 chent et se développent partout où ils pénètrent dans les ru- 

 chers ; voilà pourquoi la maladie est si rapidement conta- 

 gieuse. Une Abeille infectée reçue dans une colonie saine 

 peut y transporter le germe de la maladie. L'emploi d'un 

 cadre, d'un accessoire de la ruche malade, la brosse ayant 

 servi à brosser des Abeilles loqueuses, les mains même de 

 l'apiculteur peuvent devenir autant de moyens de propaga- 

 tion de la loque. 



Les expériences de laboratoire, celles du D'" Lortet en par- 

 ticulier, ont prouvé que les Abeilles adultes sont toujours les 

 premières atteintes ; mais le virus n'a pas d'action sur elles. 

 Elles résistent longtemps à moins que la Bactérie loqueuse 

 n'envahisse tout à fait leur tube digestif et leurs glandes 

 nourricières. Dans ce cas, les Insectes deviennent languis- 

 sants et succombent au dehors au bout d'un temps plus ou 

 moins long. 



Mais ce qui affaiblit et ruine surtout la colonie, c'est la 

 mortalité du couvain, espoir et avenir de la famille. L'Abeille 

 nourricière infectée de Bacilles loqueux transmet facilement 

 la maladie à la jeune larve, soit par les sucs nourriciers 

 qu'elle lui administre, soit par le contact de ses antennes ou 

 de toute autre partie de son corps. Une fois le virus inoculé, 

 les spores du Bacille se trouvant dans un milieu favorable à 

 leur développement, grâce aux matières albuminoïdes qui 

 entrent dans la constitution de la larve, se développent rapi- 

 dement et entraînent la mort du couvain. Tels sont les ra- 

 vages ou altérations organiques occasionnés par le microbe 

 de la loque. 



