EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE. 429 



Sur le Sterculia nobilis, 

 par Ch. Rivière. 



La fructification de cette plante a été' parliculièrement abondante au 

 Jardin d'Essai d'Alger pendant l'hiver 1896-1897, c'est-à-dire de dé- 

 cembre à février. 



Ce petit arbre de l'Inde orientale, remontant jusque dans la Chine, 

 a un grand feuillage toujours vert, une floraison estivale re'pandant le 

 parfum le plus suave, et des fruits remarquables par leur originalité, 

 leur beauté et par le coloris e'carlate de l'extérieur de la capsule. Cette 

 dernière, entr'ouverte en deux et quelquefois en trois valves, laisse 

 apparaître de grosses graines couleur chamois puis passant assez 

 brusquement à la teinte acajou. 



Les valves contiennent une, deux ou trois graines, de la dimension 

 d'une forte châtaigne qui brunissent en vieillissant, se rident en 

 deviennent, à la surtace, huileuses et poisseuses. 



Débarrassée de son testa et de son tegmen qui est amer, l'amande 

 est blanche, de bon goiît, tant qu'elle est fraîche : c'est une véritable 

 châtaigne : grillée, elle a un goiàt agréable, mais vieillit rapidement en 

 répandant une odeur particulière peu agre'able. Ce fruit est fort 

 recherche' par les enfants du Hamma. 



La rusticité de cet arbre est assez grande sur le littoral algérien 

 pour lui permettre de le quitter et de s'avancer dans la plaine : à 

 exposition convenable sa fructification serait abondante. 



Cette dernière conside'ration et surtout les propriétés stimulantes et 

 excitantes qu'on a cru remarquer après l'ingestion de cette amande, 

 nous font rechercher si le fruit de ce Sterculia nobilis, espèce voisine 

 du Sterculia acuminata, aurait des qualités analogues à celles de la 

 Noix de Kola. 



La Société d'Acclimatation sera fixée sous peu sur ce point inté- 

 ressant. 



On sait que, malgré tous nos efforts, le Sterculia acuminata n'a 

 jamais résisté aux hivers du Hamma, c'est dire qu'il ne vivra jamais 

 dans aucune partie de l'Algérie. 



