HISTOIRE LE LA PISCICULTURE EN NORMANDIE. loi 



Si Jean de La Fontaine, officier des Eaux et Forêts et 

 obligé par état de respecter les lois et règlements sur la pêche 

 parlait ainsi, on conçoit que jamais le simple peuple ne dût 

 se faire scrupule de les violer. Une anecdote rapportée par 

 J. Gauthier, curé de la Lande de Gui, dans son roman si 

 curieux publié en 1787 sous le titre de Jean Le Noir, dédié à 

 S. A. la princesse de Conti, nous apprend comment les choses 

 se passaient d'ordinaire dans notre pays. 



Si le ciel est pluvieux, lorsque le soleil entre dans le signe 

 du Capricorne, la Truite ne manque pas de remonter le sein 

 pierreux de la noble Gance, qui après avoir baigné les murs 

 de l'ancien château de Gui et fait marcher les forges de Bou- 

 cey se jette dans l'Orne tortueuse, au-dessous de Méhandin. 

 Le jeune Le Noir se promenait un jour sur le bord de cette 

 rivière, vers sa source, et comme il ne connaissait encore 

 que le droit naturel, il crut pouvoir prendre une petite 

 Truite comme une Grenouille. Le sergent de la forêt le trouva, 

 le battit, le fouetta et le baigna cruellement. 



Le roman de l'abbé Gautier contient, sous une forme pré- 

 tentieuse et maniérée, la menace de la Révolution. On croyait 

 alors, comme aujourd'hui, au retour prochain de l'âge d'or, 

 et l'on s'imaginait que l'on allait reconquérir la liberté natu- 

 relle en reconstruisant la société sur un plan complètement 

 nouveau. 



Voici quelle en fut la conséquence pour la pêche. 



IV 



Le droit de pêche fut compris dans l'abolition des droits 

 féodaux, en vertu des lois des 4 août 1889, 25 mars 1790 et 

 29 avril 1791. Un décret du 8 frimaire an II accorda à tout le 

 monde l'exercice du droit de pêche. 



On ne tarda pas à voir chez nous les conséquences de cette 

 belle opération. 



Dans une publication officielle consacrée au département 

 de l'Orne, sur la demande du citoyen Lamagdeleine, Préfet, 

 on peut, en effet, lire ce qui suit : 



« La liberté illimitée de la pêche a dépeuplé les rivières et 

 même les étangs : on y comptait vingt-neuf espèces de Pois- 



