EXTRAITS ET ANALYSES. 181 



les jeunes plants trois à quatre mois après ; jamais ils ne fument les 

 jeunes plants et c'est tout au plus s'ils prennent la peine d'en e'carter 

 les mauvaises herbes et les feuilles sèches. 



Maigre' ces procédés de culture rudimentaires, l'arbre commence à 

 donner des fruits vers 6 à 7 ans et il existe même une varie'le dont les 

 noix jaunâtres sont fort apprécie'es et qui fructifie dès la quatrième 

 année. La période de fertilité' dure assez longtemps et on compte an- 

 nuellement de 60-120 fruits par pied. La cueillette se fait deux fois 

 l'an; néanmoins, l'arbre fructifie d'une façon presque continue. D'après 

 certains auteurs, les fruits ve'ritablement utilisables sont ceux qui 

 sont récoltés en février-mars et en août-septembre; les autres seraient 

 de qualité inférieure. Cette assertion mériterait toutefois d'êlre ve'- 

 rifiée. 



Quant au produit annuel d'un arbro, son e'valuation varie avec les 

 auteurs; en tous cas, il est loin d'êlre négligeable. Baumann l'estime 

 do 3/4 à 1 roupie; les indigènes de 1 à 1 1/2 roupie; Schmidl, qui 

 s'occupait de cette question, en 1858, indiquait le chitTre de 5 francs 

 et, quelques années auparavant, un journal officiel allemand Œolonial 

 Blatt) fixait le rendement moyen d'un Cocotier à 7 fr. 50 par an; enfin, 

 un fonctionnaire du service des forêts, M. l'iaspecleur Kruger, estime 

 qu'un hectare de terre ordinaire planté de Cocotiers produit annuel- 

 lement, défalcation faite des frais de culture, de 500 à 1000 francs. 



Les usages delà noix de Coco sont multiples; ce fruit présente sur- 

 tout une grande importance dans l'alimentation des indigènes qui le 

 cultivent dans ce but; quant au lait de coco, c'est-à-dire le liquide 

 aigrelet qui remplit le sac embryonnaire extrêmement développé, il 

 constitue une boisson fort rafraîchissante et salutaire ; toutefois, il 

 convient de reconnaître qu'il est doué de propriétés légèrement purga- 

 tives qui le font redouter des gens du pays à Zanzibar. 



Quand la noix est miire, les indigènes la désignent sous le nom de 

 nasi ou nazi, à ce stade du développement, le lait n'existe plus qu'en 

 faible quantité et est devenu insipide ; quant à l'endosperme, il a 

 acquis une dureté trop grande pour pouvoir être consommé tel quel ; 

 il ne sert alors qu à la nourriture des esclaves et des animaux domes- 

 tiques. 



En général, on prend soin, préalablement, de râper l'endosperme; 

 sous forme de poudre grossière, il sert de condiment pour une infinité 

 de mets ; d'ailleurs sa valeur nutritive est assez grande. Il renferme, 

 en effet, les principes suivants : 



Graisse 36 0/0 



Albuminoïdes 5,5 0/0 



Sucre 8,10/0 



Pour râper le fruit en question, les indigènes emploient un instru- 

 ment particulier compose' par une planche de 75 centimètres de long 



