182 BULLETIN BE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



sur 30 centimèlrcs de large ; une des extrémités repose sur le sol, 

 l'autre est soutenue par une sorte de chevalet. Cette pièce de bois est 

 munie d'un fort couteau dente' ou bien encore de deux lames croise'es 

 sur lesquelles on râpe la noix. 



Sous cette forme, ia noix de Coco sert à faire des gâteaux fort appré- 

 ciés en Afrique. 



L'endosperme desséché et divisé en morceaux irre'guliers forme sous 

 le nom de Kopra un article de commerce important; c'est en effet 

 une matière renfermant une proportion considérable de corps gras uti- 

 lisés pour la fabrication des bougies. Lq Kopra a été pour Zanzibar une 

 source de profits re'els ; aussi, lorsqu'au commencement de ce siècle, 

 à la suite de l'introduction de la Girofle, la culture de celte plante 

 devint l'objet d'un véritable engouement, le Sultan crut prudent d'im- 

 poser aux planteurs, sous peine de confiscation des propriétés fon- 

 cières, ue conserver des Cocotiers dans leurs champs, dans la propor- 

 tion minima de 1 3. Cette sage mesure sauvegarda les plantations. 



Avant qu'on fit commerce de Kopra, l'huile s'exprimait au moyen de 

 grossiers moulins actionnés par des Chameaux ; actuellement, ces 

 appareils ne sont plus utilisés que pour la préparation de l'huile de 

 Sésame. 



Au début du siècle, l'exportaliou de l'huile se chiffrait annuellement 

 par 30,000 kilogrammes environ ; peu après (1856) le Kopra repré- 

 sentait 12,000,000 de noix, et une maison française avait passe' des 

 marche's pour ia fourniture de 50,000 noix par jour. 



En 18i2, 1,000 noix ne valaient guère plus d'une douzaine de 

 francs: mais, en 1867, le prix s'élevait à 60 francs. Plus près de nous 

 l'exportation atteignait des chiffres élevés : 1,280,000 francs en 1876- 

 1877, 1,000,000 de francs en 1877-1878 et 1878-1879. 



La légère diminution dans la production de l'Est africain accusée 

 par les nombres précédents semble d'ailleurs assez générale. Dans la 

 région de Pangani, en effet, on a récolté, en 1888-1889, pour 

 2,352 roupies de ces fruits contre 1,713 en 1890-1891 ; en revanche, 

 dans la région de Tanga, la re'coUe qui n'atteignait que 29,453 roupies 

 en 1888-1889, s'élevait à 34,518 roupies Tannée suivante. La prépa- 

 ration des noix est fort simple : après les avoir de'pouillées de leur 

 enveloppe fébrillaire, on les coupe en deux et on les sèche au soleil. 

 La masse comestible sort spontanément de la coquille par suite de la 

 conlraciiou qu'elle subit ; pendant ce temps, les indigènes laissent les 

 fruits à l'air libre ; aussi, les avaries, causées par les agents atmos- 

 phériques diminuent-el es sensiblement la valeur de la Kopra. 



Les fibres qui euloureul la noix fournissent, dans certaines régions, 

 la matière première avec laquelle sont fabriquées des nattes, des cor- 

 dages, etc ; mais celle industrie, qui est rémunératrice à Ceylan par 

 suite de l'outillage perfectionné dont on y dispose, est presque complè- 

 tement inconnue en Afrique. Les indigènes utilisent simplement la 



