<90 BULLETIN DE LA SOCrÉTÉ D'ACCLDLITATIOX. 



rivages maritimes, les hauteurs montagneuses en abritaient 

 d'habitude, dans le voisinage de l'eau (1). Les Aigrettes 

 étaient assez nombreuses dans la zone tempérée, les marais 

 du Languedoc, de la Provence, des Landes en France; de 

 Cadix, d'Albuféra, près de Valence, dans le sud de l'Espa- 

 gne : la Sardaigne, la Vénétie, la Hongrie et jusqu'à Tem- 

 bouchure du Danube, eu possédaient des colonies durant la 

 bonne saison ; aujourd'hui, c'est à peine si, par hasard, un 

 Oiseau égaré revient à son ancienne patrie, il serait donc 

 tout à fait désirable de réparer Terreur commise en les dé- 

 truisant, par un élevage rationnel. 



Aucune famille d'Oiseaux ne présente autant de confusion 

 que celle des Aigrettes, dans la nomenclature adoptée par les 

 naturalistes. Réparties sur diverses contrées de l'univers, 

 elles diflerent peu dans leurs dimensions générales : les 

 jeunes se reconnaissent par l'absence de huppe, ils ont le 

 plumage d'hiver de l'adulte ; la plupart des variétés en beau 

 plumage sont recouvertes d'une riche parure dorsale, du 

 blanc le plus éclatant. 



L'espèce américaine A7-'dea egretta Wilson, Ame?Hcan 

 OrniVwlogy , planche LVI, flg. IV, vol. H. — Egretta leuce 

 Jardine) n'a pas de huppe, les tarses sont plus longs que 

 dans les autres variétés ; elle paraît propre au Continent amé- 

 ricain et lies avoisinantes r2). A l'Aigrette américaine s'ajoute 

 celle que Bonaparte a découverte, Avdea Pealie de la Floride, 

 se distinguant par la couleur chair du bec ; d'une taille plus 

 petite que J.. alha, elle diffère de A. garzelia par sa grande 

 huppe composée et de JL. candidissirao. par la qualité et la 

 texture de ses plumes de parure. 



Au commencement du siècle, la grande Aigrette était ré- 

 pandue depuis les Giiyanes jusqu à New- York ; elle arrivait 

 aux Etats-Unis en février, ne visitait pas ou presque jamais 

 les régions montagneuses de l'intérieur ; son séjour de prédi- 



[1] L'habitat des Aigrettes a été étudié dans Le Naturaliste, en 1895. 



(2) Les plumes de parure ce la grande Aigrette américaine sont supérieures 

 en qaaliié à respèce de TAncien conùnent. Le croisement de cette espèce avec 

 celle de l'Ancien continent amènerait peut-être une modification de plumage 

 très appréciée. 



