492 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



des Aigrettes diverses sur les bords du Mississipi se trou- 

 vaient dans des régions inondées, dont certaines parties éle- 

 vées et boisées leur servaient daire pour leurs couvées en 

 compagnie de Bihoreaux et de Hérons pourprés (1). Leurs 

 ennemis étaient les Indiens cherchant à se procurer les pa- 

 rures pour leur propre usage, les Faucons, les Corbeaux 

 et les Goélands qui attaquent l'Oiseau au nid sur sa couvée 

 et font des ravages parmi les jeunes Oiseaux, fort gras, 

 parait- il, et d"un excellent manger (2). 



Les Aigrettes des deux sexes ont la parure caractéris- 

 tique de l'espèce, cependant celle de la femelle est plus courte. 

 Les jeunes Oiseaux ne prennent la parure qu'à l'état adulte; 

 pour les Garzettes. la parure du poitrail et du dos apparaît 

 dès la première mue. En octobre, la huppe commence à 

 se former, l'Oiseau mesure alors 22 pouces de long et 34 en 

 développement : les tarses sont d'un vert jaunâtre barbouillé 

 de noir, les pieds vert-jaunâtre pur; la mandibule supérieure 

 blanche à sa base : les ailes fermées recouvrent presque la 

 queue qui s'égalise à son extrémité (3). 



Tous les Ardéidés ont une nourriture très variée suivant 

 leur habitat et la saison. Dans leur mode d'existence, ce sont 

 plutôt des Oiseaux diurnes. La période de croissance et de 

 mue des plumes de parure des diverses Aigrettes est fort 

 intéressante à obser-ver. Dans nos contrées, la mue est à peu 

 près accomplie en juin ; l'Oiseau, dépouillé de sa parure dor- 

 sale, peut s'observer en automne; en mars, la parure semble 

 atteindre la moitié de son développement, qui co'incide avec 

 la saison des amours et de la reproduction sur les deux hémis- 

 phèr-es. Dans l'Amérique méridionale, la parure de noces 

 s'observe de fin juin à fin juillet. 



(1) Poossielgae, Quatre moUe* Ftorufe, 1851-1852. — Tour du Monde, 1869, 

 l«r semestre. Autrefois les dépressions boisées marécafreuses du New Jersey, 

 les étangs des environs de Philadelphie étaient fréquentés chaque année par de 

 nombreuses troupes d'Aigrettes. Les Indiens appurtaient leur chasse d'Ai- 

 grettes au marché de la Nouvelle-Orléans. 



(2) li est remarquable d'observer que les Faucons américains ont une préfé- 

 rence pour les Oiseaux a plumage liane qui, sans doute, a un attrait tout 

 particulier pour eux. 



(3 Voir Aleiander Wilson, American Omitkology, pi. LXII, fig. IV, vol. II, 

 thi SnoKy Héron. L'Intérêt tout particulier que nous accordons à la grande 

 Aigrette américaine en raison de la qualité supérieure de son plumage, jus- 

 tifiera les développements donnés ici à son sujet. 



