208 BULLETIN' DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



La première consiste à tuer un de ces Oiseaux, à le dé- 

 pouiller et à le remplir d'herbes sèches, en un mot, à l'em- 

 pailler ; en cet état, il constitue l'Oiseau fantôme, grâce auquel 

 le chasseur, dissimulé sous un ramassis de branchages, près 

 d'une lagune où les Hérons ont coutume de pêcher, peut 

 attirer l'attention des Ardea qui viennent voir ce qui se 

 passe. 



Un bon tireur, peut, en quelques heures, tirer, par ce pro- 

 cédé, de soixante à cent Hérons selon la quantité qui va au 

 rendez-YOus de pèche, et cela sans qu'ils cherchent à fuir. 



Ce procédé peut s'employer jusqu'au moment oii les petits 

 sont abandonnés, et permet de recueiUir en juillet, au mo- 

 ment des pariades, la plus belle plume d'aigrette; elle est 

 complètement blanche et la pointe n'a pas encore perdu les 

 belles barbes qui la terminent. 



Le second procédé de chasse, celui que les naturels mettent 

 en pratique dans les garzeros, est le plus lucratif, il consiste 

 à guetter les Hérons au moment où ils apportent la pâture 

 à leurs jeunes et à les tuer sur place avant qu'ils n'aient 

 achevé de la distribuer ; il faut aller vite, car ils ne restent 

 qu'un instant sur les bords des nids et, leurs devoirs rem- 

 plis, disparaissent rapidement dans les airs. 



La chasse terminée, on ramasse les morts , en parcourant 

 la lagune en pirogue et attirant à soi les cadavres au moyen 

 de longues perches munies de hameçons. Très souvent, une 

 notable partie de la chasse est perdue, car ceux qui tombent 

 à l'eau, au lieu de rester accrochés aux branchages, sont la 

 proie des Caribes voraces et des Ca'imans qui guettent tout le 

 jour et accourent au moindre bruit, accoutumés qu'ils sont 

 à dévorer les petits et les blessés, qui culbutent des nids 

 dans la rivière. 



Le dernier procédé consiste à ramasser sous les arbres, où 

 couchent ces Oiseaux, après leur départ de la héronnière, les 

 plumes d'aigrettes tombées sur le sol ou accrochées aux 

 rameaux ; ces Oiseaux, en effet, commençant à muer aussitôt 

 que les petits sont grands. 



A la fin d'octobre, presque tout le plumage de noces a dis- 

 paru ; à peine reste-t-il encore à ces Oiseaux quelques rares 

 plumes d'aigrettes sur les quarante-cinq à soixante qui com- 

 posaient leur gracieuse parure et dont le poids varie entre 

 7 gr. 50 et 8 grammes. 



