244 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLlMATATInX. 



pour les premiers de supporter un long jeûne comme en 

 donnent des exemples un petit nombre de Mammifères hiber- 

 nants. 



Il est évident que pour ces derniers, la température s'abaisse 

 au début du sommeil hivernal en raison même du ralentisse- 

 ment de leur respiration et de leur circulation ; mais elle se 

 maintient ensuite à un degré leur permettant de vivre grâce 

 à la combustion lente de la graisse qui s'est accumulée dans 

 leur épiploon et dans presque tout le corps au cours de l'été 

 et de Tautomne. Ces animaux possèdent une organisation 

 toute spéciale et qui répond certainement au rôle qu'ils sont 

 appelés à jouer dans la nature. Parmi les Chauves-Souris, les 

 Loirs, les Marmottes même, il n'est pas un seul individu qui 

 échappe à cette loi qui les soustrait à la vie active plusieurs 

 mois durant. Tous s'endorment l'époque venue, tous se ré- 

 veillent quand l'approche de la belle saison va leur permettre 

 de trouver la nourriture qui leur convient. 



En est-il de même pour les Hirondelles ? Evidemment non . 

 La somme de travail musculaire dépensée sans interruption 

 dans leurs courses à travers les airs, ne permet pas la forma- 

 tion de la graisse dans les tissus et ce combustible leur faisant 

 défaut au moment de tomber dans le sommeil léthargique, elles 

 ne tarderaient pas à périr faute de calorique. 



Et sans recourir à ces considérations physiologiques, ce qui 

 pour moi suffit à réfuter toute supposition d'hibernation de 

 ce gracieux et si utile Oiseau, c'est que la grande masse 

 émigré et qu'on ne saurait s'expliquer comment et pourquoi 

 un certain nombre d'entre eux feraient autrement ; c'est 

 d'autre part qu'on trouve communément les Mammifères hi- 

 bernants dans leur refuge et qu'on n'a jamais trouvé d'Hi- 

 rondelles dans les mêmes conditions, ce qui n'aurait pas man- 

 qué de se produire si le fait eût existé même à titre de simple 

 exception. 



Quant à la présence dûment constatée dans nos contrées 

 en novembre et décembre de quelques individus, ce ne saurait 

 être qu'une bien insuffisante présomption en faveur de l'hiber- 

 nation des Hirondelles, car il n'y faut voir que le fait d'Oi- 

 seaux arrêtés dans leur émigration par suite d'un état de 

 faiblesse ne leur permettant pas de poursuivre leur voyage. 

 Parviennent-ils plus tard à rejoindi^e leur congénères ou 

 meurent-ils de faim ? Certainement les deux alternatives sont 



