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EXTRAITS ET ANALYSES. 



La reproduction de l'Anguille 

 d'après les travaux de Grassi et de Calandruccio (1). 



La question do la reproduction de l'Anguille qui, depuis Aristote, 

 n'a cessé d'exciter la curiosité des naturalistes, semble être enfin 

 résolue grâce aux efforts persévérants de deux zoologistes italiens, 

 le professeur Grassi et son e'iève Calandruccio. 



En 1763, Pennant signala sous le nom de Leptocephalus Morrisii, un 

 petit Poisson jusqu'alors inconnu et qui lui avait été' envoyé par un 

 certain W. Morris, mais qu'on devait rencontrer plus tard en divers 

 points de l'Atlantique et de la Méditerranée. 11 s'agit de petits êtres 

 transparents comme du verre, au corps très aplati, atténué en avant 

 et en arrière et complètement dépourvu de pigment ; leurs nageoires 

 pectorales sont très petites, mais ils sont munis en outre d'une na- 

 geoire médiane ventro-dorsale, s'étendant sur le tiers poste'rieur du 

 corps. Les viscères forment une seule poche étroite et rectiligne s'éten- 

 dant de la bouche à l'anus sans présenter de renflement. L'organisa- 

 tion de ces animaux est des plus simples : d'ailleurs ils sont pres- 

 qu'entiérement constitués par un tissu gélatineux spécial; ils sont 

 dépourvus d'yeux et de vessie natatoire; leur sang est incolore. 



Pendant longtemps, les Leptocéphales ont été regardés comme for- 

 mant une famille distincte, dont la place dans la série des êtres ne 

 laissait pas que d'être fort incertaine jusqu'au jour où un ichtyologisle 

 des Etats-Unis, nommé Gill (1864), émit l'hypothèse que ces êtres 

 étaient les larves des Congres ; mais, ce fut seulement en 1886, que 

 M. Yves Delage, le distingué professeur de la Sorbonne, démontra 

 expérimentalement la légitimité de l'opinion du savant américain : il 

 réussit à obtenir dans un aquarium la transformation du Leptocephalus 

 Morrisi en jeune Congre. 



Quelques années plus tard (1892) Grassi et Calandruccio reprirent 

 l'étude de cette question sur de nouvelles bases, en Sicile et particu- 

 lièrement dans le détroit de Messine- 



(1) Grassi. The reproduction and metamorphosis of the common Ed. Quar- 

 terly Journal of Microsc. Science, nov. 1896, p. 371-385. — Cunningham. The 

 discovery of the larva of the common Eel. Nature, 18 mars 1897. — Grassi et 

 Calandruccio. Bescripti-on of a Leptocephalus breviroslris in process of trans- 

 fonnation into Anguilla vulgaris. Atli dell. R. Acad, dei Lincei vol. VI, p. 239, 

 1897 et Nature, juin. 1897. 



