EXTRAITS ET ANALYSES. 277 



Seul, l'œuf de l'Anguille est imparfaitement connu, mais encore 

 faut-il espérer que la solution définitive de cette question ne se fera 

 plus longtemps attendre. En effet, Raffaële, dans ses belles recherches 

 (1888) sur les œufs pélagiques du golfe de Naples, en a de'crit cinq 

 espèces différentes, présentant des caractères communs et se ratta- 

 chant, dans son opinion, au groupe des Murcenidœ. Or, Grassi estime 

 que l'un de ces œufs, remarquable par l'absence complète de globules 

 huileux (1), est celui de l'Anguille. 



En outre, les recherches de Grassi et Calandruccio sont instructives 

 à un autre point de vue, car elles nous ont fait connaître dans tous 

 leurs détails l'Anguille mâle et femelle à l'état de maturité sexuelle ; 

 dans les pêches, en effet, ont été fréquemment recueillies avec les 

 Leptocëphales, diverses espèces de Murœnidœ présentant des œufs et 

 des spermatozoïdes complètement développe's ; or, c'est là une décou- 

 verte dont l'importance ne peut échapper à personne puisque, seul, 

 parmi les divers représentants du groupe, le Congre avait e'ie' jusqu'ici 

 observé à l'état de maturité sexuelle (2) et conserve' pendant quelque 

 temps dans les aquariums de la Station biologique de Plymouth par 

 Gunningham. 



Les Anguilles, en état de se reproduire, pre'sentent certains carac- 

 tères qui permettent de les distinguer de leurs conge'néres vivant 

 dans les eaux douces ; et cela est si vrai que Kaup, qui avait eu de 

 ces animaux entre les mains, les avait décrits comme des espèces 

 distinctes. 



Les yeux, en particulier, sont manifestement modifiés et ils pré- 

 sentent une grandeur anormale aussi bien chez les mâles que chez les 

 femelles, ainsi que le montrent les chiffres suivants relevés sur trois 

 exemplaires achetés au marché de Catane : 



1° c^. Longueur totale du corps ; 34,5 centimètres. 



Diamètre de l'œil : 9 millimètres. 

 2° <f . Longueur totale du corps : 33,5 centimètres. 



Diamètre de l'œil : 9 millimètres. 

 3° Ç. Longueur totale du corps : 48,5 centimètres, 



Diamètre vertical de l'œil : 10 millimètres, 



Diamètre horizontal de l'œil plutôt supérieur à 10 millimètres 



En outre, la peau du ventre ne présente plus la coloration jaunâtre 

 habituelle qu'on observe chez les animaux vivant dans les rivières ; 

 elle affecte au contraire un aspect argenté. 



Dans le détroit de Messine, on ne trouve que rarement des Leptoce- 

 phalus brevirostris dans les eaux superficielles, sauf pendant la période 



(1) Les ichtyologistes, en eii'et, tirent grand parti pour la détermination 

 des œufs des caractères tirés de l'absence ou de la présence , de la forme, de la 

 disposition, du nombre, des gouttelettes huileuses renfermées dans le vitellus. 



(2) Un exemplaire observé par 0. Hermès, 



