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SUR LE SORGHO A SUCRE DU TURKESTAN 



par Edouard BLANC, 



Membre du Conseil de la Société. 



Parmi les cultures industrielles dont les éléments existent 

 en Asie centrale et qui semblent, a priori, pouvoir s'y déve- 

 lopper tout en fournissant des éléments de comparaison utiles 

 en vue d'entreprises analogues dans les colonies françaises, 

 on peut citer celle du Sorgho sucré. 



Le Sorgho ordinsàre [lïolciis sorghicm) est cultivé depuis 

 longtemps et en assez grande abondance au Turkestan. Il y 

 porte le nom de Djouggara (chez les Turcomans) et de Doura 

 chez les Sartes. Ses graines sont employées par les indigènes 

 pour nourrir les Chevaux ; on en fait aussi des galettes dites 

 galettes ktrghizes et qui, dans les pays sartes, sont appelées 

 galettes de fejnmes. 



Le Sorgho est également cultivé dans tout le Ferganah ; 

 on en trouve un peu dans le district de Zerafchane (ancienne 

 Sogdiane) ; il n'y en a pas dans le Kourama et dans le district 

 de Tachkent. Les variétés comestibles et cultivées dans le 

 pays ont des graines qui varient du blanc au verdâtre. Mais 

 dans les champs constitués par cette plante, on trouve çâ et 

 là, à l'état accidentel, quelques pieds dont les graines sont 

 noires et qui ne sont autre chose que des individus de Sorgho 

 à sucre (1) ; leur taille est la même que celle des échantillons 

 de Sorgho ordinaire, mais l'épi est plus petit; on leur donne 

 le nom de Chakar-païa, mot dont Tétymologie est persane et 

 qui signifie littéralement Pied sucré. Les indigènes n'en tirent 

 aucun parti ; mais feu ^\'ilkins, Commissaire général chargé 

 près du Gouverneur général du Turkestan de la direction des 

 services techniques se rattachant à l'Histoire naturelle, eut 

 l'idée, en 1885, d'essayer de faire de cette plante la matière 

 d'une exploitation industrielle. 



Les essais, commencés en 1885, furent poursuivis jusqu'à 



(Il 11 ne semble pas qu'on se trouve en présence d'une espèce spéciale. 11 

 s"agit d'une simple variété du Holcits saccharatus. 



