EXTRAITS ET ANALYSES. 377 



à former une demi-lune dont les pointes sont dirigées vers le bas. 

 C'est ce que montre la figure 1. 



Un peu plus bas, le Canaque établit une autre demi-lune, puis à 

 gauche, puis à droite, et cela jusqu'au bas de la colline. Celte dispo- 

 sition se retrouve avec des variantes sur toutes tes collines à igna- 

 mières de la Nouvelle-Calédonie. 



Plus tard, le Néo-Cale'donien piquera au centre de chaque monti- 

 cule, une longue perche, de façon que la tige de l'Igname puisse s'y 

 enrouler. C'est une façon de ramer les Ignames. 



Ces talus ainsi faits n'ont qu'un but, empêcher les eaux de pluie, 

 lorsqu'elles descendent des montagnes, d'entraîner dans leur course 

 et la terre meuble et l'Igname. Sans cette précaution, cela arriverait 



Fig. I. 



infailliblement sur les collines qui ont souvent une pente variant de 

 10 à 30 degrés. 



Le Canaque ne plante pas seulement l'Igname sur les collines, il la 

 cultive également en plaine. Là, son procède' de protection change, se 

 modifie, de simple il devient double. Sur la colline en pente il ne 

 craignait que l'eau tombant des hauteurs : sou talus, en demi-lune, 

 suffisait pour proléger le plant. Dans la valle'e il craint l'inondation de 

 tous les côtés. Il ferme alors complètement la demi-lune, qui devient 

 ainsi uu cercle parfait, protégeant le mamelon de tous les côte's. 



Pendant la saison sèche, qui dure quelquefois cinq à six mois, il 

 tombe peu d'eau relativement, mais quand elle tombe, c'est souvent 

 à torrents. L'eau emporte tout dans sa course, et trois jours après, la 

 terre est aussi sèche qu'auparavant, la pluie n'ayant pas eu le temps 

 de péne'trer le sol. Ce talus ferme' est en même temps pour le plant de 

 l'Igname, un réservoir d'eau et une protection contre les eaux Le 

 Canaque, déçu plus d'une fois dans ses espérances de récolte, a ima- 

 giné des protections que l'observation lui avait indique'es. 



Pour ramer ses Ignames de plaine, le Néo-Calédonien modifie le 



