LES ENGINS DE CHASSE ET DE PÊCÏÏE. 403 



nonce qu'ils peuvent présenter. Les bois généralement usités 

 sont différentes espèces de bois durs, tels que l'Acacia, l'Eu- 

 calyptus et le Chêne (She-oak). On se sert aussi quelquefois de 

 récorce des Arbres à goinme, quoique les instruments fa- 

 briqués avec cette matière soient moins estimés que ceux en 

 bois dur. L'écorce est façonnée suivant la forme voulue, puis 

 on chauffe l'arme ainsi obtenue dans des cendres et on lui 

 donne une légère torsion autour de son axe longitudinal. Ce 

 procédé s'applique aussi quelquefois aux boumerangs pris 

 dans le cœur et l'aubier du bois ; ils se ramollissent sous 

 reff"et de la chaleur et deviennent plus malléables, ce qui 

 permet de leur donner ou de leur rendre, au moyen d'une 

 torsion appropriée, la spirale qui doit produire le vol en 

 retour. 



Nous venons d'indiquer les caractères qui distinguent les 

 deux types d'instruments , à différences facilement saisis- 

 sables, en somme, que nous avons appelés boumerang de 

 guerre et boumerang de chasse : mais hâtons-nous de dire 

 qu'il ne faudrait pas spécialiser, d'une façon absolument tran- 

 chée, l'usage qu'on peut faire de chacun d'eux. En effet, le 

 barn-geet, capable, dit-on, de transpercer le corps d'un 

 homme lorsqu'il est convenablement lancé, peut aussi quel- 

 quefois servir à tuer de gros animaux ; d'autre part, si le 

 wonguin, le kylie, sont destinés à la chasse des Oiseaux, 

 principalement des Oiseaux aquatiques, de ceux qui vivent 

 en troupes et volent en formant des voiliers, ces armes sont 

 encore très souvent employées comme instruments de joute, 

 dans les concours d'adresse qui ont lieu dans les fêtes appe- 

 lées Corrobores. C'est là que certains indigènes exécutent de 

 véritables tours de force, atteignant le but soit directement, 

 soit par ricochet, soit encore derrière leur dos. Il leur faut 

 alors une arme particulièrement soignée, dont la fabrication 

 est fort compliquée, et que peu d'ouvriers arrivent à confec- 

 tionner avec toutes les qualités désirables. Pour la chasse, au 

 contraire, on comprend facilement qu'un boumerang qui ne 

 revient pas, peut être tout aussi bon qu'un autre : il a autant 

 de puissance, il est plus facile à fabriquer; et d'ailleurs, se- 

 rait-il doué du vol en retour, qu'il s'arrêterait dans sa course 

 en atteignant l'animal que le chasseur a visé. Aussi les indi. 

 gènes se soucient-ils peu de se donner la peine nécessaire 

 pour obtenir des instruments très perfectionnés; ils se con- 



