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Tue de la qualité et de la valeur intrinsèque du Thé de 

 l'Annam, 



Aussi, dans le courant de 1896, la Société demanda au Grou- 

 Temement et obtint une concession importante de terrains 

 montagneux où elle pourra développei' ses plantations. De 

 nombreuses pépinières furent faites cette année-là; elles 

 comprennent du Thé de l'Annam, du Thé de Ceylan et deux 

 qualités de Thé de Chine : l'une de la provinc-e de Canton . 

 l'autre de la province de Houé-Tcheou, réputé le meilleur 

 Thé de Chine. Les pépinières de Café, arcûtrica et Libéria (ce 

 dernier en très petite quantité), proTiennent de Ceylan, de 

 l'Inde, du Tonkin, de Phong-Le (plantation appartenant à 

 M. de Pongerville à quelques kilomètres de Tourane^, et enfin 

 de Phuthuong même où existent depuis de long:ues années des 

 plitnts de Café fort beaux. 



Dans les derniers mois de 1896, la Société a construit une 

 usine définitive, en briques et pierres, couverte en tuiles, 

 dont l'aménagement et FinsîaUation intérieurs n'ont pu être 

 achevés que dans les premiers mois de 189*î. Tous les ma- 

 tériaux ont dû être apportés de Tourane. 



Cette nsine, y compris ses trois avant-corps, présente un 

 développement de 88 mètres de longueur. Elle comprend une 

 salle pour la pesée du Thé à son arrivée des jardins, la salle 

 de dessication où les feuilles sont disposées sur des rayons, 

 enfin la grande salle où se font successivement les diverses 

 opérations de la préparation : elle contient un rouleur méca- 

 nique (un second rouleur sera mis en place avant la fin de 

 Tannée) six fours chinois, douze fours à griller, les grandes 

 tables de tri, un trieur mécanique {un second trieur sera éga- 

 lement installé bientôt), enfin les grandes caisses et les 

 jarres dans lesquelles le Thé est enfermé après avoir subi 

 toute la préparation, en attendant la mise en caisse dans les 

 caisses d'expédition. 



Le défrichement de la concession a été commencé au mois 

 de mai, et c'est là que seront repiqués, à Tautomne, tous le- 

 plants de Thé et de Café provenant des pépinières préparées 

 à la fin de 1896. 



Deux opérations bien distinctes sont donc effectuées dan? 

 la plantation : 



1<* La taille des jardins (mais la taille raisonnée et non plus 

 la mutilation véritable que les indigènes faisaient subir aux 



