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ment inébranlable et cette forme paraît si nécessaire au dévelop- 

 pement des chevaux, d'après presque tous les paléontologistes, que 

 son absence parmi les chaînons de la ligne chevaline doit paraître 

 tout au moins étrange. 



Les traits caractéristiques indiqués pour Hipparion ne peuvent 

 être contestés, car il est difficile de caractériser une forme d'une 

 manière plus nette et plus brève. Il y a pourtant eu quelques 

 formes qui portant le nom dj'llipparion ne répondaient pas com- 

 plètement à cette définition; p. ex. pour Шрхшпоп antilopinum 

 il n'était indiqué qu'un seul doigt *). Le plissement de l'émail 

 était aussi moins prononcé chez quelques formes d'Hipparion, 

 que chez le cheval actuel. Ce n'est que le tubercule isolé (ГШр- 

 parion, qui ne manquait jamais. 



Mais ces exceptions mêmes semblaient servir à mieux soutenir 

 et à mieux prouver la parenté intime entre les deux formes extrê- 

 mes. Pourtant, en examinant les dents cVHipparion il me semblait 

 incompréhensible que des caractères nouveaux (denticule séparé) se 

 développant chez Hipparion, puissent disparaître chez les chevaux. 

 En suivant toutes les modifications qui se sont opérées dans les 

 dents, depuis Phenacodus et Hyracotherium (transformation des 

 six tubercules complètement arrondis en deux crêtes composées de 

 trois denticules aigus; recourbement de ces crêtes dans leurs par- 

 ties internes); j'ai toujours vu les mêmes parties, pour ainsi dire, 

 fondamentales des dents, changeant leur forme, leur position, mais 

 n'ajoutant rien d'essentiel aux dents. En examinant les dents d' Hip- 

 parion j'ai vu un caractère tout spécial, qui empêchait de com- 

 prendre sa position comme prédécesseur du cheval. 



Pour m'expliquer cette particularité des dents j'ai tâché de com- 

 parer, avec toute la prudence et l'impartialité, les parties principales 

 de dents d^Hipparion avec celles des formes qu'on est habitué 

 de regarder comme formes les plus rapprochées de lui, c'est à 

 dire Anchitherium d'une part et Equus de l'autre. 



Le caractère essentiel des dents de ces trois formes est le même. 

 Le côté externe composé de deux denticules externes (E. e. ffig. 4. 

 24. 8. T. I), séparés par un repli; ces denticules sont liés avec 

 les tubercules moyens (Ж, m), et ces derniers se lient aux tu- 

 bercules internes (J, ï). Outre cela, nous voyons aux dents 

 d' Hipparion et du cheval deux grands ilôts d'émail (0, o) 

 (Marken de Kovalewsky), qui semblent manquer chez VAnchi- 



•"j Falconer. Fauna Antiqua Siwalensis. T. 81 — 65. 



